Сонячна активність зросла, але попереду нас чекає небезпека, яка перевищує звичайний сонячний максимум.

Дослідники вважають, що після завершення сонячного максимуму активність Сонця зросте, переходячи в нову стадію, відому як "бійцівська зона".

У листопаді Сонце офіційно досягло стадії сонячного максимуму, що свідчить про зростання активності нашої зірки. Проте науковці застерігають, що навіть після завершення цього максимуму, який відбудеться наступного року, ми можемо зіткнутися з ще більш інтенсивною сонячною активністю. Дослідники охрестили цю фазу "зоною битви", оскільки вона може мати серйозні негативні наслідки для нашої планети, згідно з інформацією Live Science.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Сонячний максимум — це етап, який відбувається приблизно в середині 11-річного циклу сонячної активності, коли число сонячних плям досягає свого найвищого рівня. У цей період спостерігаються потужні сонячні спалахи, а потоки плазми, що виходять з Сонця, спричиняють інтенсивні геомагнітні бурі на Землі. Під час цієї фази, коли магнітне поле Сонця змінює свою полярність, кількість сонячних плям починає зменшуватись, активність знижується, і настає сонячний мінімум, який триває до початку наступного циклу.

У листопаді науковці оголосили, що сонячний максимум 25-го сонячного циклу вже настав і триватиме приблизно рік або трохи більше. Дослідники з новоствореної компанії Lynker Space, яка спеціалізується на прогнозуванні космічної погоди та наданні рішень для проблем, пов'язаних із її наслідками, повідомили, що після завершення цього максимуму розпочнеться нова, малодосліджена стадія активності Сонця, відома як "зона битви".

Скотт Макінтош, фізик, що займається вивченням Сонця, і віцепрезидент Lynker Space, каже, що геомагнітна активність у верхніх шарах атмосфери Землі може збільшитися на 50% під час цієї фази, яка може тривати до 2028 року. Це означає, на Землі можуть виникнути дуже сильні та дуже небезпечні геомагнітні бурі протягом найближчих кількох років.

Крім 11-річного сонячного циклу, у Сонця також є 22-річний "цикл Гейла", коли полярність магнітного поля Сонця змінюється, а потім повертається у вихідне положення. Під час цього циклу великі лінії магнітного поля, відомі як лінії циклу Гейла, виникають на полюсах Сонця і повільно переміщаються до екватора нашої зірки, незалежно від глобального магнітного поля Сонця. Нова лінія з'являється в обох півкулях Сонця під час кожного сонячного максимуму і зберігається до кінця наступного сонячного циклу, коли лінії досягають екватора Сонця і зникають. Це означає, що протягом першої половини сонячного циклу, від сонячного мінімуму до сонячного максимуму, у кожній з півкуль Сонця є тільки одна лінія циклу Гейла. Але під час другої половини циклу, після сонячного максимуму, у кожній півкулі є дві лінії.

За словами Макінтоша, накладення гігантських ліній циклу Гейла керує сонячним циклом. Коли в кожній півкулі Сонця є тільки одна лінія, виникає магнітний дисбаланс по всьому Сонцю зі слабшими магнітними полями поруч з екватором, що дає змогу збільшити кількість сонячних плям. Коли з'являється друга лінія, то вона зменшує дисбаланс і ускладнює утворення сонячних плям.

"Зона конфлікту" — це нове поняття, введене компанією Lynker Space для позначення часу, коли дві лінії циклу Гейла змагаються за панування в обох півкулях Сонця, зазначає Макінтош. У цей період сонячна активність значно зростає після завершення сонячного максимуму.

Згідно з висловлюванням Макінтоша, "боева зона" є більш небезпечною для нашої планети, ніж період сонячного максимуму. По-перше, після завершення сонячного максимуму залишається надзвичайно високою частота сонячних спалахів і вивержень плазми, що триває кілька років. Це призводить до того, що кількість геомагнітних бур на Землі не лише не зменшується, а, можливо, навіть посилюється. По-друге, в цей час активізується формування корональних дір — величезних темних утворень, що виникають внаслідок магнітного поля Сонця і пронизують його корону, або зовнішній шар атмосфери нашої зірки.

Корональні діри небезпечні, оскільки вони можуть створювати короткі й екстремальні пориви сонячного вітру, тобто постійного потоку заряджених частинок, які викидає Сонце.

Усі додаткові сонячні частинки, які викидають корональні діри, поглинаються верхньою частиною атмосфери Землі під час "зони битви". Це означає, що виникають сильніші геомагнітні бурі, каже Макінтош.

Таке підвищення геомагнітної активності становить серйозну загрозу для супутників та інших космічних пристроїв, що знаходяться на навколоземній орбіті. У цей період існує ризик, що супутники можуть зазнати збою і зійти з орбіти, впавши на поверхню Землі.

Як раніше повідомляв Фокус, Дональд Трамп має намір призначити на посаду глави NASA першого космічного туриста, який відправився у відкритий космос. Цю роль може виконати мільярдер Джаред Айзекман, засновник приватної військової компанії. Він також керував першим польотом на орбіту, в якому взяли участь виключно космічні туристи.