Чи була Антарктида болотистою місцевістю? Знайдений шматок бурштину пролив світло на кліматичні умови Землі мільйони років тому.

Вчені провели аналіз першого в історії зразка бурштину, виявленого в Західній Антарктиді, і виявили свідчення того, що в минулому цей континент був покритий болотяними лісами.

Проаналізовані уламки бурштину, знайдені на глибині 946 метрів під затокою моря Амундсена, дозволяють вченим зрозуміти умови навколишнього середовища, які панували в Західній Антарктиді 90 мільйонів років тому. Знахідка також підтверджує попередні висновки на основі кліматичних моделей, викладені у статті в Nature у 2020 році, згідно з якими між 92 і 83 мільйонами років тому в Антарктиді можна було побачити тропічні ліси помірного поясу.

"Знахідки бурштину безпосередньо свідчать про існування дерев, які виробляли смолу, ймовірно, в умовах болотистої місцевості. Вражає той факт, що нам вдалося видобути перший бурштин на території Антарктики з цих відкладень," - зазначає Йоганн Клагес, морський геолог з Інституту Альфреда Вегенера та головний автор дослідження, опублікованого в журналі Antarctic Science, у коментарі для Gizmodo.

Науковці вважають, що цей бурштин може містити сліди пилку, спорових форм життя, мікроскопічних організмів, а також комах. Вони також мають на меті встановити, яке дерево могло бути джерелом смоли, з якої виник цей бурштин.