Антарктида стала в десять разів більш зеленою за останні 35 років: які зміни відбулися на континенті (фото)

Дослідники проаналізували супутникові зображення, що свідчать про те, що льодовий континент поступово стає більш зеленим.

Супутники, запущені на орбіту Землі -- неупереджені спостерігачі зміни клімату на планеті. Саме за допомогою них учені спостерігають, як крижаний покрив повільно втрачає владу над полярними океанами, а шельфові льодовики розпадаються. Тепер учені помітили й дещо ще більш тривожне -- колись вкриті льодом частини планети тепер відчайдушно зеленіють через рослинність, пише Science Alert.

У новому дослідженні вчені проаналізували супутникові дані, зібрані за останні 35 років, і виявили, що Антарктида поступово, але помітно стає зеленішою. Відомо, що NASA і Геологічна служба США запустили перший супутник Landsat у 1975 році. З того часу було реалізовано ще вісім місій Landsat, з останнім запуском Landsat 9 у 2021 році. Дослідники підкреслюють, що супутникові дані є унікальним джерелом інформації про Землю, а також відображають зміни, які відбуваються як на суші, так і в океанах, представлені у вигляді мільйонів зображень.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найактуальніших та найцікавіших новин з області науки!

Дослідники проаналізували дані, зібрані супутниками Landsat за останні 35 років, щоб оцінити зміни в рослинності Антарктики. Варто зазначити, що це дослідження проводилося під спільним керівництвом Томаса Роланда, еколога з Університету Ексетера, та фахівця з дистанційного зондування Оллі Бартлетта з Університету Гартфордшира.

Дослідження вказують на те, що площа земель, покритих рослинністю на Антарктичному півострові, зросла більш ніж у десять разів з 1986 року. Так, територія з рослинністю збільшилася з 0,86 квадратного кілометра у 1986 році до 11,95 квадратних кілометрів у 2021 році. Автори дослідження зазначають, що ця зона обмежена теплішими регіонами півострова, але зміни в екологічній системі, викликані впливом людської діяльності на клімат, все ж таки помітні.

Відомо, що в найхолодніших куточках нашої планети процес озеленення починається з мохів і лишайників. Ці організми виступають у ролі піонерів, першими освоюючи нові, ще незаселені території. Вони відзначаються високою витривалістю, завдяки якій здатні виживати на голих скелях у бідних поживними речовинами умовах. Більш того, ці рослини створюють умови для подальшого зростання інших видів, виділяючи кислоти, які сприяють руйнуванню кам'янистих поверхонь.

Карта, складена вченими, наочно демонструє результати нового дослідження. Кожна з чотирьох панелей показує кількість зеленої рослинності на вільній від льоду землі Антарктичного півострова нижче 300 метрів над рівнем моря. Дослідники зазначають, що кожен із шестикутників, по суті, затінений залежно від того, яка площа вкрита рослинністю.

До слова, попередні дослідження вчених уже показали, що мох накопичується швидше за останні 50 років і що спостерігалося зростання біологічної активності. Це привело їх до поточного дослідження, в якому вони хотіли визначити, чи росте мох не тільки вгору на більші висоти, а й назовні.

Дослідження виявили, що західна частина Антарктичного півострова нагрівається набагато швидше, ніж інші частини світу. Зібрані дані свідчать про те, що не лише льодовики відступають, але й площа морського льоду зменшується, внаслідок чого зростає кількість відкритої води. Основним фактором цих змін вважається підвищення викидів парникових газів.

Не так давно Фокус повідомляв, що дослідники оголосили, коли в Арктиці вперше спостерігатимуть літній період без льодових покривів.