Астронавтка NASA зафіксувала яскравий спалах блискавки, що осяяв небо над Північною Америкою.

Про це повідомляє Live Science, передає Укрінформ.

Айерс зробила це фото в четвер, коли космічна станція пролітала над великою грозою, яка нависла над частинами Мексики та півднем США. Це рідкісне явище, відоме як спрайт, досі залишається маловивченим, незважаючи на те, що його досліджують вже понад 30 років.

"Сьогодні вранці, коли ми пролітали над Мексикою і США, я сфотографувала цей спрайт", -- написала Айерс у соцмережі X.

Спрайти -- це TLE, або тимчасові світлові явища, які відбуваються у верхніх шарах атмосфери під час гроз. Спрайти іноді називають медузами, оскільки вони містять кілька гілок світла, що розходяться, як щупальця. Спрайти можуть мати різний розмір і форму, а найбільші досягають висоти до 80 кілометрів над поверхнею Землі. Вони мають червоний колір, оскільки взаємодіють з азотом у верхніх шарах атмосфери.

Спрайти вперше були зафіксовані у 1950-х роках пасажирами авіаційних рейсів, але їхні фотографії з'явилися лише у 1989 році. Червоні "медузи" також спостерігалися в атмосфері Юпітера, і науковці вважають, що ці явища можуть зустрічатися на Сатурні та Венері.

Але, незважаючи на багаторічні дослідження, вчені досі не впевнені, чому деякі удари блискавки викликають спрайти, а інші -- ні.

Спрайти та інші типи TLE можна фіксувати з земної поверхні, проте астронавтам на Міжнародній космічній станції це робити значно простіше. Їхні зображення надають цінну інформацію, що сприяє науковцям у вивченні механізмів цих явищ.

"У нас відкривається неймовірний краєвид над хмарами, що дає можливість вченим аналізувати ці зображення для глибшого розуміння формування, властивостей та взаємозв'язків TLE з грозовими явищами," -- зазначила Айерс.

Як повідомляв Укрінформ, завдяки швейцарському космічному телескопу CHEOPS астрономи вперше в історії виявили "планету-самогубця" - екзопланету HIP 67522 b.