Астрономи вперше зафіксували момент виникнення Сонячної системи – момент, коли з’являються планети.

Група астрономів з різних країн зафіксувала незвичайний момент — початок процесу формування планет у молодій зоряній системі. Вперше дослідники змогли спостерігати, як у диску навколо протозірки починають утворюватися гарячі мінерали, з яких згодом виникають планети. Вчені вважають це значним досягненням у розумінні етапів, які призвели до утворення нашої Сонячної системи.

Про це пише видання Popular Science.

Дослідження, яке було опубліковане 16 липня в журналі Nature, присвячене спостереженням за протозіркою HOPS-315, що знаходиться приблизно в 1300 світлових роках від нашої планети. Ця молода зірка оточена газопиловим диском, в якому відбувається утворення нових планет. Вперше вдалося зафіксувати процес, коли гарячі мінерали переходять з газоподібного стану в твердий, що є першим етапом у формуванні планетезималей, а згодом і повноцінних планет.

"Ми спостерігаємо за системою, яка нагадує нашу Сонячну систему в її юні роки", - зазначає Мерел ван 'т Хофф з Університету Пердью, один із співавторів дослідження. Астроном Лейденського університету Мелісса МакКлюр додає, що це перший зафіксований випадок, коли процес формування планет навколо зірки тільки розпочинається.

Спостереження проводили за допомогою двох найпотужніших інструментів сучасної астрономії -- космічного телескопа імені Джеймса Вебба (JWST) та наземного радіотелескопа ALMA в чилійській пустелі Атакама. Вони дозволили виявити сліди оксиду кремнію в гарячому газі навколо HOPS-315. Цей мінерал, який поступово твердіє, є ключовим компонентом у формуванні кристалічних структур, з яких складаються метеорити, астероїди та планети.

"Цей явище ніколи раніше не було зафіксовано в протопланетному диску," -- підкреслює співавтор дослідження, астроном Едвін Бергін з Університету Мічигану.

Дослідники також встановили, що сигнал походить з центральної області диска, на відстані, яка відповідає орбіті астероїдного поясу в нашій Сонячній системі.

"Мінерали присутні в тих же місцях, де їх можна знайти і в астероїдах нашої Сонячної системи," - зазначає Логан Френсіс з Лейденського університету.

Згідно з дослідженнями вчених, перші тверді частинки в Сонячній системі почали формуватися неподалік від сучасного місця розташування Землі, про що свідчать складені зразки давніх метеоритів. Подібні процеси в даний час спостерігаються в об'єкті HOPS-315. Гарячі частинки пилу поступово охолоджуються, переходять у твердий стан і починають зливатися в більші структури. Це є початком трансформації від мікроскопічних мінералів до формування планет.

"Це одна з найефективніших платформ, яку ми можемо застосувати для вивчення подій, що мали місце в нашій Сонячній системі мільярди років назад," -- підкреслює ван 'т Хофф.

На думку незалежних експертів, відкриття має велике значення для досліджень формування планет у всій галактиці.

"Це дійсно революційний крок. HOPS-315 відкриває перед нами можливість дослідити, яким чином формувалася Сонячна система та інші їй подібні системи," — зазначає астрономка з Європейської південної обсерваторії (ESO) Елізабет Хамфріс.