Більше, ніж просто прояв радості: чому коти видають муркотіння.

Муркотіння котів - один із наймиліших звуків, які вони видають. Хоча більшість людей сприймає його як ознаку щастя або задоволення, насправді все набагато складніше. Live Science розповідає, чому коти муркочуть.

"Це одна з тих форм поведінки, яку ми здебільшого розуміємо, але не до кінця. Муркотіння, швидше за все, рефлекторне, як дихання", - сказав Мікель Дельгадо, сертифікований консультант з котячої поведінки з Feline Minds.

Так, зазвичай, коти муркочуть, коли їм добре. Проте вони можуть муркотіти й з інших причин, одна з яких пов'язана з виживанням: кошенята народжуються сліпими та глухими, тому починають муркотіти через кілька днів після народження. У дикій природі муркотіння безпечне, оскільки воно тихе, тож хижаки навряд чи його почують. Спочатку муркотіння допомагає кошенятам триматися ближче до матері, розповідає докторка Кейт Андерсон, ветеринарка та професорка Корнелльського університету.

"Вони фактично знаходять свою маму завдяки муркотінню, а мама перевіряє їх, а потім муркоче у відповідь", - говорить Андерсон.

У зрілому віці кішки не припиняють муркотіти, особливо у компанії інших котів, коли займаються взаємним доглядом. Домашні кішки часто муркочуть поруч із людьми, яких добре знають, а також з собаками. Вони можуть муркотіти під час відпочинку, їжі або коли насолоджуються спокоєм наодинці.

Окрім цього, коти можуть муркотіти, коли хочуть отримати те, що їм хочеться. Здебільшого муркотіння - це рефлекс, але муркотіння може бути й навмисним. Згідно з дослідженням 2009 року, опублікованим у журналі Current Biology, коти використовують специфічне "прохальне муркотіння", щоб попросити їжу або підштовхнути людину встати з ліжка. Це муркотіння змішується з вищими частотами, які нагадують дитячий плач.

"Коли люди чують, як коти голосно муркочуть, використовуючи прохальне муркотіння - вони сприймають це як щось термінове", - каже Андерсон.

Також коти можуть муркотіти коли перебувають у стані стресу. Кейт Андерсон вважає, що муркотіння може бути механізмом самозаспокоєння котів, коли вони хворіють або налякані.