Чому коти роблять гримаси, коли щось обнюхують: фахівці розкрили цю цікаву поведінку тварин.

Відомо, що кішки застосовують свої феромони для комунікації та передачі різних сигналів.

Коли кіт щось обнюхує, його обличчя набуває досить незвичного виразу, ніби він шокований запахом. Це викликає цікавість у багатьох людей, і вони задаються питанням, чому коти реагують так. Як з'ясувалося, таким чином ці тварини демонструють, що досліджують хімічні сигнали, які надходять з навколишнього середовища, повідомляє Live Science.

Чимало тварин, серед яких як диких, так і домашніх котів, виробляють феромони — хімічні речовини, що слугують для комунікації між особинами одного виду. Для виявлення та інтерпретації цих невидимих сигналів наші котячі друзі використовують особливий сенсорний орган, розташований на верхній частині рота, відомий як вомеронозальний орган або "орган Якобсона", як зазначають у матеріалі.

За словами радника питань добробуту та поведінки котів Алекса Тейлора, цей орган відокремлений від нюхової системи, який виявляє запахи, але не феромони.

За словами експертів, коли кіт стикається з феромонами, то обробляє їх по-іншому, ніж запахи. Кіт злегка відкриває рот, демонструючи поведінку, яка називається "реакція Флемена".

"Це може створити враження, що кіт робить гримаси, однак у цій поведінці немає жодного емоційного змісту - кіт лише реагує на феромони та обробляє їх," - зазначив Тейлор.

За словами експерта, кішки застосовують феромони для комунікації, передаючи різноманітні сигнали, зокрема:

Водночас старший науковий співробітник Ветеринарного коледжу Університету Пердью в Індіані Мікель Дельгадо зазначила, що феромони також передають інформацію про статевий статус, вказуючи на те, коли у кішки тічка.

"Феромони виділяються спеціалізованими залозами, розташованими в різних частинах тіла кота, включаючи підборіддя, щоки, простір між очима і вухами, краї губ, основу хвоста, навколо геніталій і ануса, між лапами і між пипками", - уточнив Тейлор.

За словами Дельгадо, коли коти труться мордою об меблі, дряпають поверхні або випорожнюються, то залишають таким чином хімічні повідомлення для інших котів.

Під час реакції Флемена молекули феромонів потрапляють у ротову порожнину кота — або через його облизування, або ж через вдихання — і там розчиняються у слині. Далі вони проходять крізь два канали в піднебінні, відомі як носоглоткові протоки, які ведуть до парних мішечків, заповнених рідиною, що формують вомеронозальний орган, — розповів Тейлор.

Фахівець зазначив, що при досягненні молекул феромонів вомеронозального органу, вони активують нервові сигнали, які спрямовуються до конкретних зон мозку, зокрема до мигдалеподібного тіла гіпоталамуса та регіону, що відповідає за сексуальну, харчову та соціальну активність.

Варто зазначити, що вомеронозальний орган не є ексклюзивною рисою котів; багато інших тварин, починаючи від гризунів і закінчуючи рептиліями, також використовують цей додатковий орган нюху для виявлення феромонів.

"Особливістю органу Якобсона є те, що він дозволяє тваринам виявляти значно більший спектр молекул у їхньому оточенні в порівнянні з тими, які не мають цього органу", - підкреслив еволюційний біолог Джонатан Лосос з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі.

Отже, вомеронозальний орган виступає потужним засобом, що дозволяє кішкам отримувати соціальну інформацію з їхнього оточення.

"Коти - це таємничі істоти. У їхніх розумах відбувається значно більше, ніж ми можемо собі уявити," - зазначав колись знаменитий шотландський автор та поет Вальтер Скотт.

Раніше стало відомо, чому коти мають подушечки на лапках та для чого вони потрібні. За словами біологів, подушечки на лапах виконують декілька важливих функцій у тварин.

Кінолог також надала кілька корисних рекомендацій щодо того, як навчити кота не залазити на стіл. За словами експерта, коти проявляють таку поведінку через свою природну цікавість до висоти, оскільки прагнення шукати піднесені місця закладено в їх генах.