Безсумнівний прилад: куди насправді спрямовуватиме стрілка компаса у безмежному космосі.

На Землі магнітне поле нашої планети змушує стрілку компаса завжди вказувати на північ, але в космосі все трохи складніше.

На нашій Землі компас виконує роль навігаційного пристрою, дозволяючи людям протягом багатьох століть ефективно орієнтуватися під час подорожей по різних регіонах планети. Сьогодні ж людство активно досліджує космічний простір. Але чи здатний компас бути корисним за межами Землі, і в який бік вказуватиме його стрілка? Відповіді на ці питання надає Live Science.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

За словами Джареда Есплі з Центру космічних польотів NASA імені Годдарда, компас у космосі вимірюватиме різні речі залежно від того, де саме перебуває людина. Технічно компас все ще працюватиме в космосі, але він не обов'язково вказуватиме зворотний шлях на Землю. Натомість стрілка компаса вказуватиме на північний полюс будь-якого магнітного поля, яке є найсильнішим відносно розташування людини з цим приладом.

На нашій планеті компас реагує на магнітне поле, яке завжди веде в напрямку півночі. Це глобальне магнітне поле формується завдяки електричним струмам, що циркулюють в рідкому металевому ядрі Землі, яке постійно обертається. Слід зауважити, що Земля є єдиною кам'янистою планетою в Сонячній системі, що має таке потужне магнітне поле.

Глобальне магнітне поле Землі протирається на відстань 37 тисяч км на стороні, яка звернена до Сонця, і на відстань 370 тисяч км з іншого боку планети. Регіон навколо планети, який перебуває під впливом глобального магнітного поля називається магнітосферою. За словами Есплі, якби астронавт хотів повернутися на Землю, використовуючи компас, він мав би перебувати всередині магнітосфери. Але не обов'язково так станеться.

Під час перебування поза межами магнітосфери Землі, наприклад, на поверхні Місяця або Марса, які не мають потужного магнітного поля, компас може фіксувати незначні магнітні сигнали, що походять з кори цих небесних тіл. Власне, стрілка компаса в космосі найімовірніше буде вказувати на Юпітер, що володіє величезною магнітосферою шириною приблизно 21 мільйон кілометрів.

Якщо астронавт опиниться в безкрайніх просторах космосу, де не діє магнітне поле великих планет, компас здебільшого реагуватиме на слабке магнітне поле, яке генерує сонячний вітер. Цей вітер створює найбільшу магнітосферу в нашій Сонячній системі, відому як геліосфера, що розширюється на три рази далі, ніж орбіта Плутона (середня відстань до Сонця складає приблизно 5,5 мільярдів кілометрів).

Одночасно магнітне поле Сонця характеризується хаотичністю, і в ньому постійно відбувається зміна місць між північним та південним полюсами.

Згідно з висловлюваннями Есплі, звичайний компас виявляється досить неефективним для навігації у космосі. Він не завжди вказує на магнітне поле Землі, а радше реагує на те магнітне поле, яке є найпотужнішим у конкретній області.

Як уже писав Фокус, планета Уран загадковим чином стає холоднішою і вчені знайшли причину. Крижаний гігант Уран є однією з найдивніших планет Сонячної системи, але одну його дивину вдалося пояснити.

Фокус також розглядав питання, скільки насправді очей має бджола. Відомо, що їх не два, адже зорова система бджіл є надзвичайно складною.