Стара галактика, що давно припинила своє існування, починає передавати незрозумілі сигнали: науковці вражені і не можуть пояснити, як це сталося.

На околицях галактики зафіксували радіосплески.

Науковці натрапили на мертву галактику, що випромінює незрозумілі спалахи світла. Це відкриття стало несподіванкою для дослідників, адже подібні явища не повинні були відбуватися. "Вражаюче" відкриття було детально розглянуто у двох статтях, опублікованих у The Astrophysical Journal Letters, як повідомляє Live Science.

Науковці вказують на те, що зафіксований спалах є видом космічного явища, відомим як швидкий радіосплеск (FRB). Ці миттєві спалахи радіохвиль здатні на короткий час, всього лише на кілька мілісекунд, затінити цілу галактику, перш ніж повністю зникнути. Деякі з них трапляються лише раз, тоді як інші повторюються з певною регулярністю. Вважається, що FRB пов’язані з вибухами наднових, що сигналізують про загибель масивних зірок. Таким чином, ймовірність їх виникнення вища в тих регіонах, де активно відбувається зореутворення — в молодих, динамічних галактиках, що містять достатньо газу та пилу для створення нових зірок.

"Серед тисяч FRB, які були виявлені до сьогодні, лише приблизно сто вдалося пов'язати з їхніми батьківськими галактиками. Ці галактики зазвичай характеризуються активним процесом зореутворення, що свідчить про те, що в них виникає більша кількість наднових зірок," - зазначила Тарране Ефтехарі, співавторка обох нових досліджень і астроном із Північно-Західного університету.

У рамках нового дослідження Ефтехарі та її команда зосередили свої зусилля на повторюваних сплесках, об'єднавши 22 сигнали, виявлені з лютого по листопад 2024 року Канадським експериментом з картування інтенсивності водню (CHIME). Це дозволило їм виявити несподіване джерело: країну мертвої галактики, якій вже 11 мільярдів років, де процес зореутворення, здавалося, давно завершився.

"Це спостереження з надзвичайно мертвої галактики свідчить про те, що має існувати альтернативний механізм для виникнення FRB. Це відкриття ставить під сумнів раніше відому, більш оптимістичну модель FRB", - зазначила Ефтехарі.

Згідно з висловлюваннями Вішванги Шаха, одного з авторів дослідження та астронома з Університету Макгілла, зазвичай швидкі радіоспалахи (FRB) виникають у центрах галактик. Проте цей сплеск спостерігався на краю, що робить його феномен ще більш загадковим.

"Усі ці несподіванки разом створюють цю FRB як виняток серед більшої групи," - зазначив Шах.

Разом з тим, вчені мають кілька здогадів щодо того, що може стояти за появою цих сплесків. Одна з можливостей полягає у зіткненні двох зірок. Ще одна версія полягає в тому, що сигнал походить від білого карлика, який сколапсував.

Науковцям вдалося відстежити один із найсильніших і найвіддаленіших швидких радіосплесків, коли-небудь зафіксованих, до його унікального джерела: рідкісної "крапельної" галактичної групи.