Гриби-знищувачі мають потенціал впоратися з шкідниками, які становлять загрозу продовольчій безпеці більше ніж 80 держав.

Виявлені науковцями з Австралії гриби-вбивці здатні атакувати й знищувати черв'яків кукурудзяної листяної совки (Spodoptera frugiperda) -- шкідника, який поширився по всьому світу і тепер загрожує продовольчій безпеці більш ніж 80 країн.

Цю інформацію наводить Live Science, посилаючись на результати свіжого дослідження.

Цей тип шкідників має своє коріння в тропіках Центральної та Південної Америки, проте наразі він розповсюдився по території Європи, Азії, Африки та Австралії.

Згідно з інформацією, наданою зоологом Джонні ван ден Бергом з Північно-Західного університету Південної Африки, одна доросла самка S. frugiperda здатна відкласти від 1 000 до 2 000 яєць протягом свого життя. Крім того, потомство цього виду розвивається вражаюче швидко: всього через тиждень після відкладання яєць личинки можуть завдати серйозної шкоди рослинам.

Виявити личинок цього виду досить складно через їх мініатюрні розміри, тому фермери зазвичай не усвідомлюють наявності шкідників, поки не постраждає урожай.

Здебільшого шкідники харчуються кукурудзою, але можуть також пошкодити пшеницю, бавовну, цукрову тростину та овочі.

У рамках нещодавнього дослідження, яке здійснив Департамент первинної промисловості Австралії, дослідники виявили п'ять різновидів грибів і бактерій, які можуть знищити кукурудзяну листяну совку всього за приблизно 24 години після контакту.

Наприклад, гриб Nomuraea rileyi прикріплюється до шкіри листової совки, покриваючи її, перш ніж поширитися всередині тіла личинки. Потім він поїдає листову совку зсередини.

Інша команда дослідників відкрила нові види грибів, які можуть знищувати кукурудзяних гусениць, а також виявила кілька видів бактерій. Наприклад, певні штами гриба Beauveria bassiana змогли знищити приблизно 75% кукурудзяних гусениць всього за 48 годин.

Дослідження поки що знаходяться на початковому етапі, але наукові зусилля виявляються обнадійливими у боротьбі з шкідниками, що ставлять під загрозу продовольчу безпеку багатьох країн світу.

Нагадаємо, раніше у чилійських Андах команда науковців виявили рідкісну жабу, яку упродовж 130 років вважали вимерлою.