На дослідницькому кораблі виявлено нову, раніше невідому форму життя, яка нагадує чорний слиз (фото).

На дослідницькому кораблі було виявлено незвичайну речовину, що нагадує смолу, однак досі залишається незрозумілим, яким чином вона опинилася там. Понад те, вчені натрапили на щось надзвичайне — форму життя, про існування якої ніхто раніше не здогадувався.

Наприкінці серпня 2024 року команда дослідницького судна "Blue Heron", яке проводить роботи у Великих озерах, вперше натрапила на незвичайну субстанцію під час ремонту гребного гвинта в корабельні Клівленда. Як зазначив суперінтендант морської служби в обсерваторії Великих озер при Університеті Міннесоти Дуг Рікеттс, з моменту виявлення цієї речовини залишалося незрозумілим, що це таке і як з ним слід діяти, повідомляє Popular Science.

У Фокус. Технології тепер має власний Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших новин зі сфери науки!

Науковці вказують, що незвичайна речовина нагадувала щільне мастило або олію, але рульовий вал не повинен був змащуватися нічим, окрім води з водойм. Ця маса також володіла металевим ароматом і не залишала блискучих слідів на поверхні води. У ході неформальних експериментів дослідники також виявили, що ця субстанція не піддавалася горінню.

Екіпаж передав речовину вченим для подальших випробувань. Лабораторний аналіз породив більше запитань, ніж прояснив ситуацію: первісна оцінка "липкої маси" призвела щонайменше до одного дивовижного відкриття -- загадкова речовина містила раніше не ідентифіковані форми життя.

Згідно з висловлюваннями мікробного еколога Коді Шейка з Університету Міннесоти, його команда не сподівалася на виявлення чогось особливого. Проте їм вдалося отримати ДНК зі слизу, після чого зразок був відправлений на попереднє секвенування окремих генів. Вчені були вражені: багато з виявлених послідовностей виявилися невідомими для науки.

За словами Шейк, повторний аналіз підтвердив, що мікроби, виявлені в слизу, не відрізнялися різноманіттям, але мали свої унікальні характеристики. Команда змогла реконструювати геноми більше 20 мікробних видів, які потім були порівняні з існуючими базами даних вже ідентифікованих організмів. Отримані результати свідчили про виявлення кількох нових архей — представників групи одноклітинних прокаріотів, що відрізняються від бактерій особливостями структури клітинної мембрани.

Один із виявлених мікробів, як виявилося, являє собою не просто новий вид, а абсолютно новий загін архей. Він отримав офіційну назву ShipGoo01. Ще один перспективний, незвичайний мікроб може бути абсолютно новим типом бактерій -- коли вчені підтвердять відкриття, він, ймовірно, отримає назву ShipGoo002. Інші мікроби також можуть виявитися новими для науки.

ShipGoo01, ймовірно, є анаеробним організмом, тобто він віддає перевагу середовищу без кисню. Інші мікроби, присутні в цьому слизу, ймовірно, споживають кисень, і Шейк вважає, що ці мікроби можуть існувати в симбіотичному балансі один з одним.

Аналіз баз даних демонструє, що переважна частина відомих мікробів та генетичних маркерів має схожість з тими, що виявляються в нафтових свердловинах, смоляних кар'єрах та інших системах, пов'язаних з вуглеводнями. Деякі з цих мікроорганізмів можуть мати міжнародне походження, зокрема з Німеччини.

Зазначимо, що судно не завжди перебувало в розпорядженні Університету Міннесоти. Відомо, що воно було куплене 1997 року, а тому є ймовірність, що попередні власники наносили на вал керма якесь мастило на основі нафти. Утім, мікробам, як правило, потрібне постійне живлення -- простими словами, без припливу мастила за останні 25 років складно сказати, чим харчуються ці мікроби.

Дослідники вважають, що нещодавно виявлені форми життя можуть отримувати енергію з металів, хоча команда підкреслює, що сам вал не виглядає особливо пошкодженим. Також існує можливість, що мікроби живляться речовинами з води озера, або ж тут може бути залучений якийсь інший організм. Вчені сподіваються отримати відповіді, продовжуючи свої дослідження, але є одна проблема — зібраний слиз є єдиним зразком, і поки що його видобуток виявляється складним завданням.

Раніше Фокус писав про те, що на дні океану знайдено дивне "золоте яйце": вчені два роки намагаються розгадати, що це.