На сотні метрів під рівнем моря: яка частина суші на планеті є найнижчою?

Найглибшою точкою на суші нашої планети є береги Мертвого моря, які знаходяться на Близькому Сході. Згідно з даними Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA), ця місцевість розташована приблизно на 430 метрів нижче рівня моря, як зазначає Live Science.

У Фокус. Технології тепер має свій Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб завжди бути в курсі найновіших та найцікавіших новин з галузі науки!

Береги Мертвого моря -- найнижча точка на суші планети. Але не варто плутати з найглибшою точкою на поверхні Землі -- це звання належить Безодні Челленджера в Маріанській западині, точці в Тихому океані, що сягає близько 10935 метрів нижче поверхні планети.

За даними NASA, точна глибина Мертвого моря може змінювати залежно від температури. Наприклад, в особливо спекотний і сухий день рівень води може впасти на 2-3 сантиметри через випаровування.

Науковці з NOAA підкреслюють, що Мертве море насправді не є морем в класичному розумінні. Це велике солоне озеро, яке простягається на 76 кілометрів в довжину та близько 18 кілометрів в ширину. Назва "Мертве море" була введена ченцями, які помітили, що в його насичених солями водах життя не може існувати.

Мертве море знаходиться на розломі, який простягається приблизно на тисячу кілометрів від Червоного моря до Таврських гір у Туреччині. Формування цього розлому почалося близько 20 мільйонів років тому, і він служить природною межею між Африканською тектонічною плитою з західної сторони та Аравійською плитою зі сходу. Крім того, Мертве море знаходиться в межах Великої рифтової долини, яка нині розділяє Африканський континент.

За словами наукового співробітника з морських досліджень в Університеті Род-Айленду Роба Покалні, розлом Мертвого моря -- трансформний розлом, аналогічний розлому Сан-Андреас у Каліфорнії, де дві плити рухаються одна з одною. Відомо, що обидві сторони розлому рухаються на північ, але з різною швидкістю: східна сторона швидша приблизно на 5 міліметрів на рік. Для порівняння, розлом Сан-Андреас рухається в 10 разів швидше.

Раніше дослідники вважали, що формування Мертвого моря сталося внаслідок зигзагоподібної конфігурації розлому. Якби розлом мав ідеально пряму лінію, одна його сторона могла б безперешкодно ковзати поряд з іншою. Однак, зигзагоподібна форма розлому призводить до того, що при ковзанні однієї частини вбік іншої у зонах зигзагів виникає простір, в якому обидва краї розлому розходяться. Цей "басейн із розсуванням", за словами вчених, може мати вертикальні стінки, що пояснює, чому Мертве море розташоване так низько по відношенню до рівня океану.

У той же час, традиційна модель басейнів із розсувом передбачає, що їх формування відбувається ще до того, як вони досягають своєї глибини. Тим часом западина Мертвого моря є значно ширшою, ніж глибшою. Дослідження свідчать, що осадові породи, які утворюють дно південної частини Мертвого моря, "заглиблюються приблизно на 15 кілометрів, тоді як ширина цієї ділянки басейну складає лише близько 10 кілометрів.

В ході досліджень вчені дійшли висновку, що Мертве море може бути охарактеризоване як "розширювальний басейн". Коли обидві сторони геологічного розлому переміщалися одна відносно одної, вони трохи розійшлися, але приблизно 4 мільйони років тому від них відокремилася і опустилася ізольована частина базальту. Це призвело до збільшення глибини басейну Мертвого моря, тоді як інші його параметри залишилися незмінними.

Проте науковці зазначають, що визначити точну причину виникнення Мертвого моря є досить складним завданням через повільність геологічних процесів.