Таємничий та непідвладний: стародавні рештки вказують на наявність ще одного родича Homo sapiens (фото)

В Іспанії археологи виявили фрагменти черепа, які призвели до неочікуваного відкриття. Дослідивши останки, вчені дійшли до висновку, що це -- раніше невідомий вид, який може заповнити прогалину в нашому розумінні еволюції людини.

Науковці відтворили вигляд невідомого предка людини, знайденого в Західній Європі, проте його офіційна класифікація поки що не є визначеною. Скам'янілі залишки, виявлені у 2022 році на археологічному об'єкті Атапуерка на півночі Іспанії, відкривають нові перспективи для розуміння ранньої еволюції людства, повідомляє Science Alert.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтеся, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Координаторка розкопок Роза Уге з Каталонського інституту палеоекології людини та соціальної еволюції описує давню людину як важливе доповнення до хронології людської історії. Неповний череп, що складається з щелепи та вилиці, демонструє вузьке, пласке обличчя з рисами, відмінними від інших відомих людських видів тієї епохи.

Ці ознаки суттєво відрізняються від характеристик Homo antecessor, який раніше вважався найстарішим відомим гомініном у Західній Європі, що існував приблизно від 800 000 до 1,2 мільйона років тому. Натомість ця скам'янілість демонструє подібність до Homo erectus — раннього людського виду, відомого своєю міграцією з Африки та вмінням виготовляти інструменти.

Хоча фрагменти черепа були виявлені неподалік від місця, де знайшли залишки Homo antecessor, форма його обличчя вказує на те, що вони могли належати до більш стародавнього виду, який, ймовірно, існував раніше, ніж H. antecessor в цьому регіоні. Деякі науковці припускають, що ці два види могли жити поряд, тоді як інші вважають, що знайдені рештки належать ще більш давньому виду, який міг мігрувати до Європи.

За інформацією Марії Мартінон-Торрес, яка є директоркою CENIEH та головною дослідницею проєкту "Атапуерка", ця скам'янілість була віднесена до категорії Homo affinis erectus. Таке визначення підкреслює її схожість із Homo erectus, але при цьому залишає можливість, що вона може представляти окремий вид.

Деякі фахівці вважають, що предки цього гомініна могли переселитися зі Східної Європи замість Африки, оскільки археологічні знахідки, виявлені на цьому шляху, містять рештки ранніх людей. Виявлення слідів людської діяльності на околицях Європи, що налічує приблизно два мільйони років, підтверджує гіпотезу про те, що послідовні хвилі гомінінів поступово розширювали свій ареал на захід.

Під час розкопок дослідники натрапили на кам'яні інструменти та кістки тварин з видимими порізами, що свідчить про те, що H. affinis erectus користувався цими знаряддями для обробки їжі. У комплексі Атапуерка раніше також знаходили людські артефакти, зокрема зуб, вік якого становить 1,4 мільйона років, однак добре збережені скелетні залишки з цього періоду траплялися вкрай рідко.

Це відкриття доповнює наші знання про історію заселення Піренейського півострова, зокрема, про прогалину у викопних останках між часом існування H. affinis erectus та Homo antecessor. Деякі вчені припускають, що кліматичні зміни призвели до тимчасової депопуляції, що дозволило новим хвилям предків людини прибути пізніше. Генетичні дослідження узгоджуються з цією теорією, вказуючи на зменшення людського різноманіття близько 900 000 років тому.

Розкопки в Атапуерці продовжуються, оскільки науковці прагнуть знайти додаткові свідчення, які допоможуть розкрити механізми міграції та способи виживання перших людей на території Західної Європи.

Раніше Фокус повідомляв про знаходження кельтського поселення, яке, можливо, має зв'язок із скарбом Ле-Катійон II. Цей скарб, що налічує близько 70 000 срібних монет, золотих торквесів та численних ювелірних виробів, протягом багатьох років викликав питання у фахівців через свою унікальність.

Ми також згадували про неповторний артефакт епохи Хетської імперії. Йдеться про шматок тканини, вік якого складає 3500 років.