Платина та інші дорогоцінні метали на астероїдах і Місяці: дослідники виявили, де їх видобуток є найбільш вигідним.

Дослідники вважають, що видобуток корисних копалин у космосі є перспективною та економічно вигідною ідеєю. І всі вони вказують на те, що більш ефективно видобувати метали платинової групи на Місяці і для цього є причина.

Наразі ряд фахівців вважає, що видобуток корисних копалин у космічному просторі, особливо на астероїдах і Місяці, відкриває можливості для отримання величезних запасів цінних металів. Цей процес може перетворитися на надзвичайно прибутковий бізнес у галузі космічних технологій, з потенційним оборотом у трильйони доларів. Дослідники розмірковують над тим, яке місце є більш вигідним для видобутку ресурсів: астероїди чи Місяць. Автори статті, опублікованої в журналі Planetary and Space Science, схиляються до переваги другого варіанту, згідно з інформацією від Space.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Металеві астероїди переважно складаються із заліза та нікелю, але вони також містять метали платинової групи. Ця група включає шість металів, які мають подібні фізичні та хімічні характеристики. Серед них: платина, паладій, родій, рутеній, іридій та осмій, які також називають платиноїдами. NASA вже надіслав спеціальний зонд до астероїда, відомого як Психея, який, за оцінками, на 60% складається з дорогоцінних металів, вартість яких може сягати сотень трильйонів доларів. Цей зонд має досягти астероїда в 2029 році, щоб підтвердити наявність цих металів. Крім того, науковці зможуть дослідити, наскільки просто буде добувати ці ресурси.

Американська компанія AstroForge активно працює над реалізацією видобутку корисних копалин з астероїдів, адже вважає, що цей сектор може досягти трильйонних прибутків. У минулому році фірма вже надіслала спеціальний зонд до астероїда 2022 OB5 з метою дослідження корисних копалин, але, на жаль, апарат зазнав поломки. Наступний зонд заплановано відправити до астероїда Vestri у 2026 році. AstroForge має на меті видобувати на астероїдах метали платинової групи.

Автори нової статті порівняли потенціал видобутку цінних металів на астероїдах і Місяці, щоб з'ясувати, де буде ефективніше видобувати корисні копалини в космосі. Науковці кажуть, що лише один із 2000 навколоземних астероїдів містить платиноїди в економічно вигідних концентраціях. Тобто цих металів там достатньо для того, щоб витрати на їх видобуток не просто окупилися, а можна було б отримувати великий прибуток після продажу цінних ресурсів.

Учені дійшли висновку, що, ймовірно, видобуток цінних металів на астероїдах не буде таким самим економічно вигідним, як їхній видобуток на Місяці через технічні складнощі. На Місяць за всю його історію величезну кількість разів падали астероїди, які містять цінні метали. Через те, що налагодити видобуток на Місяці простіше, видобуток цінних металів там є більш економічно вигідним. При цьому на Місяці і в навколомісячному просторі можна створити замкнутий цикл виробництва, вважають учені.

Автори цього дослідження зазначають, що, хоча більшість астероїдів, що падають на Місяць, перетворюються на газ після зіткнення, значна частина з них розпадається на фрагменти, що містять дорогоцінні метали, які залишаються на місячній поверхні.

Вчені вважають, що на поверхні Місяця можна знайти тисячі кратерів, які з'явилися внаслідок ударів астероїдів і містять метали платинової групи. За їхніми оцінками, на нашому природному супутнику є більше потенційних ділянок для видобутку платинових металів, ніж на астероїдах, що підлягають видобутку.

Фокус також повідомляв, що інше дослідження виявило, що навколо нашої планети постійно обертаються щонайменше шість природних супутників, які мають тісний зв'язок з Місяцем.

Видання Фокус інформувало про те, що зонд NASA здійснив рекордний політ, під час якого отримав найдетальніші зображення Сонця. Дослідники зробили значний крок у розумінні таємниць нашої зірки.