Біологи поділилися інформацією про унікальний вид кліщів, який існує вже більше 20 мільйонів років без участі самців.

Platynothrus peltifer здобувають своє генетичне різноманіття, зокрема, через обмін генетичними матеріалами з іншими видами.

Підвид кліщів Platynothrus peltifer використовує унікальний метод розмноження, що існує вже понад 20 мільйонів років і не передбачає участі самців. Матері здійснюють клонування, в результаті чого на світ з'являються лише самки, формуючи абсолютно жіноче співтовариство.

Platynothrus peltifer мешкають у гумусі або мохових покровах і вирізняються своїм кулястим темним панциром. Їх довжина не перевищує одного міліметра.

Результати генетичного дослідження окремих кліщів, опубліковані в журналі Science Advances, виявили, що у виді Platynothrus peltifer не існує самців. Усі особини нагадують одна одну, наче клони.

На думку науковців, ця генетична характеристика виникла в процесі еволюції генетичного матеріалу. Коли гени матері та батька об'єднуються, у нащадків, як правило, домінують ті риси, які найбільше сприяють їх виживанню.

Зоологиня з Кельнського університету Хюсна Етцопрак пояснила, що Platynothrus peltifer здобувають своє генетичне різноманіття, зокрема, через обмін генетичними матеріалами з іншими видами.

"Одним із захоплюючих механізмів, що тут спостерігається, є горизонтальний перенос генів. Цей процес здатен переносити гени, наприклад, від рослин, грибів або бактерій. В результаті цього можуть виникати нові властивості, що є важливими для наступних поколінь кліщів," - пояснила вона.

Дослідники повідомили, що еволюційний процес у кліщів, які розмножуються без спарювання, триває вже більше 20 мільйонів років. Вони підкреслили, що зазвичай клонування призводить до накопичення генетичних помилок у нащадків, однак вид Platynothrus peltifer є винятком з цього правила.

"Якщо всі нащадки є самками, тоді збільшення чисельності популяції завжди дорівнює 100 відсоткам", - підкреслила біологиня з Вюрцбурга Манфред Шартль.

Дослідники раніше виявили, що личинки мух почали формувати імітовані обличчя на своїх задніх частинах. Ця стратегія, яку використовують мухи, є прикладом соціальної інтеграції, що вимагає радикальних морфологічних, поведінкових та фізіологічних змін для її реалізації.

Крім того, вчені зробили унікальне відкриття у вивченні скам'янілостей динозаврів. З'ясувалося, що м'які тканини можуть зберігатися протягом мільйонів років.