В Ізраїлі виявили жертовного віслюка з відокремленою головою: які нові відомості про стародавні обряди отримали науковці.

Під час нещодавніх археологічних розкопок в Ізраїлі, на території будинку з Бронзового віку, було виявлено рештки "жертовного віслюка" з відрубленою головою та зв'язаними ногами, а також ще трьох віслюків, які, як з'ясувалося, походять з Єгипту. Ця знахідка підкреслює глибокі культурні зв'язки між народами та ритуалами, що існували близько 5000 років тому.

Про це повідомляє Live Science.

У стародавньому місті Гат, яке сьогодні відоме як Тель-ес-Сафі, археологи виявили кістки віслюків, що належать до епохи Бронзового віку. Вчені припускають, що ці тварини могли бути залучені до ритуалів, які передбачали жертвоприношення молодих самок робочих тварин, завезених з віддалених територій, включаючи стародавній Єгипет.

На даний момент не встановлено, чому ці віслюки були "вбиті в розквіті сил" у період раннього бронзового віку III Ханаану (приблизно 2900-2550 рр. до н.е.). Однак їхнє несподіване єгипетське походження наводить на думку, що їхні власники могли бути купцями та торговцями. Як зазначає провідна авторка дослідження, антрополог та екологічний археолог Елізабет Арнольд, "принесення в жертву такої значущої тварини свідчить про надмірність багатства або соціального статусу".

"Вибір ослів лише з Єгипту, ймовірно, підкреслював цей зв'язок з ключовим торговим партнером", -- додала науковиця.

Вона зазначила, що в ті епохи Єгипет являв собою надзвичайно сильну націю, і акцент на такому зв’язку підвищував престиж.

Археологи роками знаходили стародавні останки віслюків на місці розкопок стародавнього Гаті. У 2010 році дослідників здивувала знахідка обезголовленого осла, чия голова була "повністю відрізана і дбайливо покладена на черевну порожнину, спрямована у протилежний бік" від тіла. Ізотопний аналіз зубної емалі показав, що цей віслюк виріс у долині Нілу. Пізніше команда знайшла ще трьох жертовних ослів, також похованих під будинками Бронзового віку, і ізотопний аналіз підтвердив, що вони також були з Єгипту.

У цих трьох новознайдених віслюків передні та задні ноги були зв'язані. Хоча їх не обезголовлювали, "черепи всіх чотирьох віслюків були звернені на схід", можливо, до схід сонця. Усі віслюки "у розквіті сил були принесені в жертву цим особливим чином", і всі вони були самками. Самки віслюків були особливо цінними, оскільки могли давати потомство.

Щоб порівняти з іншими стародавніми тваринами, виявленими в Гаті, дослідницька команда здійснила ізотопний аналіз останків віслюка, овець і кіз, які були знайдені на розкопках, але не використовувалися для ритуальних цілей. Виявилося, що ці тварини є місцевими, за винятком однієї кози єгипетського походження, яка, ймовірно, слугувала "їжею на копитах" під час подорожі, проте не отримала ніякого спеціального поховання.

"Знахідка цих чотирьох жертовних ослів показує, що ці тварини відігравали життєво важливу роль не лише в економіці та торгівлі, але й у статусі та ритуальних практиках стародавнього Близького Сходу", -- підсумувала Арнольд.

Нагадаємо, що дослідники виявили причини, чому давні єгиптяни знищили статуї цариці Хатшепсут. Згідно з нещодавніми дослідженнями, певні статуї фараонів проходили процес "ритуальної деактивації" після їхньої кончини.