Науковці поділилися інформацією про те, яким міг бути раніше невідомий вид Homo.

Це найстаріший відомий вид Homo, виявлений на території Західної Європи.

Вченим вдалося реконструювати обличчя найдавнішого предка людини, останки якого були знайдені в Західній Європі, але офіційне ім'я поки що не присвоєно. Як зазначила Роза Угет, координаторка розкопок з Каталонського інституту палеоекології людини та соціальної еволюції в Іспанії, цей нещодавно ідентифікований гомінід є "новим учасником у великій історії еволюції людей", повідомляє Science Alert.

Частковий "портрет" доісторичної людини сформований з лівого боку щелепи та вилиці, які були виявлені у 2022 році у знаменитому археологічному комплексі Атапуерка на півночі Іспанії.

За інформацією дослідників, вік знайдених решток коливається між 1,1 і 1,4 мільйонами років. Реконструкція виявила, що цей давній вид мав вузьке і плоске обличчя, яке містило менше сучасних характеристик, ніж передбачали фахівці. Ці риси обличчя не нагадують жодну іншу людську форму, виявлену в той період та в даному регіоні.

Частково через це особа отримала прізвисько Pink. В іспанській мові термін "лице" співпадає з терміном "сторона", тому вчені вирішили назвати гомініна, у якого збереглася лише половина обличчя, на честь легендарного альбому Pink Floyd Dark Side of the Moon.

Атапуерка є батьківщиною найдавніших свідчень присутності людей у Європі. До Pink ранні останки стародавніх людей, виявлених тут, належали виду Homo antecessor, який жив на Землі приблизно 800 тисяч - 1,2 мільйона років тому. Риси його обличчя були подібні до людей сучасного типу.

Хоча Pink був виявлений у сусідстві з Homo antecessor, його пласкі риси обличчя та менш виражений ніс більше нагадують Homo erectus. Саме ці предки стали першими людьми, які покинули Африку, почали використовувати вогонь і створювали складні інструменти.

Згідно з дослідженнями вчених, Pink виявився більш давнім видом, який з'явився у Західній Європі раніше, ніж H. antecessor. Ці два види могли існувати одночасно в одному регіоні або ж мали різні часові проміжки, що не дозволило їм зустрітися.

"На даний момент бракує достатньої кількості доказів для остаточного визначення, тому його класифікували як Homo affinis erectus (H. aff. erectus). Ця категорія підтверджує зв'язок Pink з Homo erectus, але також залишає простір для припущення, що він може належати до іншого виду", - зазначила Марія Мартінон-Торрес, директор CENIEH та головний дослідник проєкту Atapuerca.

Мартінон-Торрес висловлює думку, що предки Pink скоріше пересувалися через Східну Європу, а не через Гібралтарський перешийок з Африки, оскільки все більше археологічних підтверджень знаходять на території стародавнього маршруту міграції.

Попередні археологічні свідчення виявили ознаки ранніх людських знарядь та один зуб у Західній Європі, вік яких становить 1,4 мільйона років. Але людських останків тих часів знайдено не було.

У тому місці, де знайшли Pink, науковці також натрапили на кам'яні інструменти та рештки тварин з помітними слідами порізів. Це вказує на те, що H. affinis erectus володів навичками виготовлення простих, але дієвих знарядь для використання ресурсів вологого й теплого середовища.

Під час попередніх досліджень науковці виявили, що неандертальці та Homo sapiens почали ховати своїх померлих приблизно одночасно і в одних і тих же регіонах. Вчені вважають, що ці поховання могли слугувати як спосіб позначення територій, оскільки конкуренція між цими двома видами посилювалася.