Дослідники виявили карликову планету в сусідстві з Землею, де ймовірно можливе існування життя.

Дослідники виявили, що карликова планета Церера, яка є другою за запасами води в межах Сонячної системи після Землі, здатна самостійно генерувати органічні сполуки. Речовини, які раніше вважалися привнесеними з астероїдів або комет, можуть формуватися внаслідок внутрішніх процесів на самій планеті. Це відкриття суттєво змінює наше сприйняття Церери та її можливостей для підтримки біологічних процесів, повідомляє IFL Science.

Церера, яка знаходиться в основному поясі астероїдів, складається переважно з водяного льоду та кам'янистих матеріалів. Недавній аналіз даних, отриманих з космічного апарата NASA Dawn, виявив значно більше областей, що містять органічні сполуки, ніж раніше вважалося. Лабораторні дослідження підтвердили, що кількість цих сполук перевищує те, що могло бути принесено внаслідок зіткнень з космічними тілами, що вказує на можливість їхнього внутрішнього синтезу на Церері.

Дослідники припускають, що всередині Церери існують джерела енергії, які могли б підтримувати біологічні процеси. Крім того, кріовулкани, що викидають воду на поверхню, можуть бути ключем до розуміння підземних резервуарів органічних речовин.

Це відкриття збільшує шанси на те, що подібні умови можуть існувати на інших об'єктах Сонячної системи, зокрема на супутниках Юпітера та Сатурна. Отримані нові дані важливі не лише для вивчення еволюції Церери, але й для пошуків життя поза межами нашої планети.