Дослідники виявили світ, що саморуйнується.

Астрономи зробили дивовижне відкриття — унікальну екзопланету, яка обертається настільки близько до своєї зірки, що її присутність суттєво порушує зоряне магнітне поле, викликаючи потужні спалахи. Ці спалахи, що буквально обрушуються на планету, сприяють швидшій втраті її атмосфери.

Цю інформацію повідомляє видання Science Alert.

Уперше дослідникам вдалося зафіксувати подібну взаємодію між зорею та планетою. Гігантська екзопланета розташована у настільки близькій орбіті, що викликає порушення магнітного поля зорі, яке провокує енергійні сплески радіації.

"Вперше ми стали свідками ясних ознак магнітної взаємодії між зорею та планетою, коли планета викликає енергетичні спалахи на своїй зірці. Особливо вражає те, що ця взаємодія триває щонайменше три роки, що дозволяє нам проводити її детальне дослідження," – підкреслила астрофізик Катерина Іллін з Нідерландського інституту радіоастрономії.

До недавнього часу вчені вважали, що зірки практично не піддаються впливу планет, оскільки ті є занадто незначними за розміром. Проте нові спостереження ставлять це під сумнів. В епіцентрі дослідження опинилася зоря HIP 67522 разом із її супутником HIP 67522b. Ця система знаходиться на відстані приблизно 408 світлових років і налічує всього 17 мільйонів років — у масштабах астрономії це ще доволі юний вік.

Планета, розмірами схожа на Юпітера, але значно легша — всього 5% від його маси, здійснює повний оберт навколо своєї зірки за короткий проміжок часу — всього 6,95 дня. Під час цього руху її власне магнітне поле, здається, взаємодіє з магнітним полем зірки, що призводить до накопичення енергії, яка періодично "вивільняється", викликаючи спалахи, націлені безпосередньо на планету HIP 67522b.

За п'ять років вчені зафіксували 15 подібних випадків спалахів.

"Здається, що планета викликає надзвичайно потужні спалахи. Хвилі, які вона генерує уздовж магнітного поля зірки, запускають спалахи у певні моменти. Проте енергія самих спалахів значно перевищує енергію хвиль. Ми припускаємо, що хвилі лише активують вибухи, які вже готові до вивільнення," – поділилася думками астрофізик.

За підрахунками, планета отримує ушестеро більше радіації, ніж якби не втручалась у магнітне поле зорі. Через свою "пухку" структуру її атмосфера швидко втрачається в космосі. Якщо процес триватиме, то вже за 100 млн років HIP 67522b може зменшитися до розмірів Нептуна.

Наступним викликом для дослідників є виявлення аналогічних систем у межах нашої галактики, Чумацького Шляху, з метою глибшого розуміння цього раніше незвіданого феномену.

Цікаво, що астрономи виявили екзопланету під назвою TOI-1846 b, яка містить значні обсяги води. Це космічне тіло відноситься до категорії суперземель і знаходиться на відстані 154 світлових років від нашої планети.