Як раннім ссавцям вдалося зберегти свої життя в епоху динозаврів: дослідники виявили секрет їхнього успіху.

Перші представники ссавців були досить вразливими і не могли зрівнятися з динозаврами в силі.

Відомо, що ранні ссавці тривалий час існували в сусідстві з динозаврами і постійно відчували їхній тиск. Проте врешті-решт еволюційна боротьба призвела до перемоги саме наших предків, а не динозаврів. Нове наукове дослідження проливає світло на те, що стало ключовим фактором, який допоміг ссавцям пережити найскладніші часи в їхній історії.

Згідно з інформацією, опублікованою в науковому віснику Interesting Engineering, первісні ссавці мали темне хутро, що допомагало їм виживати в епоху динозаврів. Вони не мали яскравих смуг, помітних плям або золотистого блиску — їх вигляд кардинально відрізнявся від сучасних ссавців. Ці істоти були повністю покриті темним сірим хутром, починаючи від голови і закінчуючи хвостом.

Нове дослідження стверджує, що така монохромна шерсть служила чудовим камуфляжем і давали змогу ховатися в тінях вдень і бути невидимими вночі.

Як підкреслюють автори дослідження, на сьогоднішній день вчені мають значні знання про кольорову палітру зовнішності динозаврів, зокрема, літаючих. Проте еволюція кольору шерсті ссавців продовжувала залишатися недослідженою. Нещодавно біологи з Гентського університету в Бельгії зробили крок вперед у вивченні цього аспекту.

Дослідники дійшли до своїх висновків, аналізуючи не лише скам'янілі залишки ранніх ссавців, а також пігментні структури шерсті сучасних тварин, застосовуючи при цьому статистичні методи.

Співавтор дослідження та еволюційний біолог Метью Шоукі зазначає, що результати, які вони отримали, не стали для них сюрпризом, беручи до уваги умови існування перших ссавців.

"Головним чином, ці істоти слугували їжею для динозаврів. Вони знаходили укриття в тіні, тому цілком логічно, що їхній колір був темним," - зазначає дослідник.

На думку науковців, темний колір хутра може свідчити про нічний спосіб життя мезозойських ссавців, що також було предметом обговорення в рамках попередніх досліджень.

Проте науковці вважають, що досі мають недостатню кількість викопних залишків вимерлих ссавців, тому є ймовірність, що деякі з цих видів могли вже тоді мати яскраве забарвлення.

Дослідження опубліковано в журналі Science.

Згідно з інформацією УНІАН, два великих вимирання в історії планети могли бути викликані космічними подіями. Дослідники вважають, що вибухи в космосі могли спричинити руйнування озонового шару Землі.

Ми також обговорювали, як виглядали давні європейці. Спочатку їхній колір шкіри був значно темнішим, ніж сьогодні, тому "посвітлішання" стало певною еволюційною вигодою.