90 найменш поширених китів на планеті опинилися на межі небезпеки через сітки: в океані стартувала рятувальна місія.

Рибалки, які займаються ловом лобстерів, об'єднали свої зусилля з науковцями, щоб врятувати близько ста китів, що вже знаходяться під загрозою зникнення. На щастя, ця місія виявилася успішною.

У січні рибалки, які займаються ловом лобстерів у штаті Мен, зіткнулися з несподіваною проблемою під час перевірки своїх пасток біля узбережжя Портсмута. Виявилося, що на рифі зібралося понад 90 північноатлантичних гладких китів (Eubalaena glacialis), які знаходяться під критичною загрозою зникнення. Це утруднило роботу рибалок, як повідомляє Popular Science.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найостанніших і найцікавіших новин з наукового світу!

За інформацією рибалки Кріса Велча, це був перший раз, коли він і його колеги дізналися про скупчення китів у цій місцевості. Вважається, що ці морські велетні пересувалися в пошуках їжі.

Варто зазначити, що рибалки суворо дотримувалися всіх державних і федеральних вимог щодо використання відривних тросів. Вони також подовжили трали, щоб зменшити кількість ярусних волосіней, а також додали фіолетові трасери для легшого відстеження заплутаних снастей. Після цього рибалки організували термінову нараду, на якій ухвалили рішення змінити рибальський протокол і опустити північно-східні ярусні волосіні. Це рішення допомогло захистити зникаючих північних гладких китів від заплутування в риболовних сітках.

Згідно з висловлюваннями рибалок, якби у них була можливість заздалегідь дізнатися про присутність китів у цій зоні, вони могли б уникнути виникнення проблеми. Тому науковий співробітник Каміль Росс разом із командою з Акваріума Нової Англії, Лабораторії океанології Бігелоу, Університету Дьюка та Університету штату Мен активно працюють над удосконаленням прогностичних моделей, що допомагають у виявленні важкодоступних північноатлантичних китів.

У свіжому дослідженні науковці застосували інформацію про місця перебування здобичі для моніторингу морських велетнів. Оскільки загальна чисельність популяції складає приблизно 380 особин, з яких лише 70 є репродуктивно активними самками, ситуація є критично важливою.

За словами Росс, його команда інтегрувала дані про харчування китів безпосередньо в моделі середовища їхнього проживання, що дозволило значно покращити точність прогнозів. Іншими словами, вчені виявили, що можна виявити зникаючих китів, спостерігаючи за їх улюбленою їжею — мікроскопічним зоопланктоном роду Calanus. Цей вид зоопланктону менший за зернятко рису, а його поширення та спосіб життя піддаються впливу навіть незначних коливань температури океану.

Науковці вважають, що найбільші представники китів, імовірно, не відхиляються від свого шляху через незначні зміни температури океану. Однак, дрібні організми, які є їхнім основним джерелом харчування, зазнають серйозних наслідків навіть від малих коливань температури. Коли їжа китів змінює свої звички та переміщується, кити також вимушені адаптуватися до цих змін.

На думку фахівців, після інтеграції видобутку в прогностичну модель, було виявлено, що в січні 2025 року на мілині Джеффріс відзначається збільшення щільності популяції північних гладких китів з листопада до січня. Якби ці дані стали відомі вченим раніше, вони могли б повідомити рибалкам про ситуацію. Тепер дослідники мають намір співпрацювати з рибалками, щоб зменшити загрози для цього виду морських гігантів, який і так стикається з ризиком зникнення.

Нагадаємо, що раніше ми повідомляли про те, що тривалість життя китів може бути майже вдвічі більшою, ніж було прийнято вважати.