Дослідження сейсмічних хвиль. Під вулканом у Карибському басейні виявлено можливе джерело металевих ресурсів.

Вчені виявили під вулканом Суфрієр-Гіллз, розташованим у Карибському регіоні, резервуар гарячої солоної рідини, насичений металами. Цей резервуар знаходиться приблизно на глибині 2 км під землею і може стати основою для нового родовища корисних копалин.

Цю інформацію повідомляє видання Science Alert.

Дослідники з Оксфордського університету вивчили будову вулкана, використовуючи сейсмічну інформацію. Для цього вони проаналізували записи землетрусів, що сталися в регіоні протягом 1996-2007 років, а також дані, зібрані з 23 спостережних станцій.

Вивчення тисяч сейсмічних хвиль дало можливість скласти тривимірну карту підземних структур Суфрієр-Гіллз. Різні види хвиль проходять через рідку магму, тверді мінерали та водонасичені породи з різними швидкостями. Це дозволило науковцям точно визначити їхні позиції.

Приблизно за 2 км під поверхнею вони знайшли зону завширшки близько 1-1,5 км, насичену солоною рідиною, яка містить метали. Такі розчини утворюються з гарячих флюїдів, пов'язаних із магмою, що піднімається та охолоджується.

Вулканічні системи здатні накопичувати значні обсяги міді, цинку, свинцю та інших металів. Багато з відомих родовищ цих корисних копалин асоційовані з давніми вулканами, які в даний час не проявляють активності.

Необхідно ще визначити точний склад виявленого резервуара та рівень концентрації металів. Саме тому вчені наразі утримуються від класифікації цього об'єкта як завершеного родовища, натомість говорять про потенційний етап формування рудних ресурсів.

Важливо, що вчені змогли виявити цю структуру без буріння. Отримана карта також узгоджується з моделями вулканічної системи, створеними під час попередніх досліджень.

Окрім рідини з високим вмістом металів, вчені виявили тверде вулканічне ядро, зони з гарячими геотермальними флюїдами та шар глини, що зазнав змін під їхнім впливом, розташований ближче до поверхні.

Згідно з висновками дослідників, подібні аналізи можуть сприяти виявленню родовищ критично важливих металів та джерел геотермальної енергії без необхідності масового попереднього буріння. Проте, видобуток ресурсів з активних вулканічних систем залишається технічно викликом.