Металеві вулкани могли стати причиною формування астероїда, чиї запаси оцінюються у неймовірні $100 000 квадрильйонів (фото).

На поверхні астероїда (16) Психея, що має металеве покриття, могли відбуватися виверження рідкого заліза та нікелю.

Астероїд (16) Психея, ймовірно, колись мав активні кратери, з яких вивергався розплавлений метал. Така можливість стає більш ймовірною, якщо вважати, що цей астероїд складається з тих же елементів, що й металеві метеорити. Дослідження, опубліковане в Journal of Geophysical Research: Planets, може пролити світло на унікальну металеву оболонку Психеї, яка вважається найдорожчим об'єктом у Сонячній системі, повідомляє Live Science.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Астероїд (16) Психея розташований у головному поясі астероїдів між Марсом і Юпітером. При цьому він має унікальну відбивну здатність. Спостереження показують, що в середньому поверхня астероїда відбиває майже третину сонячного світла, що падає на нього. Таким чином відбивна здатність астероїда (16) Психея як мінімум удвічі вища, ніж у більшості астероїдів.

Завдяки своїй відбивній здатності, дослідники висунули припущення, що астероїд може не лише містити велику кількість металів, але й представляти собою оголене, залізом багате ядро ще не сформованої планети. Деякі вчені оцінюють вартість металевих ресурсів цього астероїда в 100 трильйонів доларів, що робить його найдорожчим космічним об'єктом у нашій Сонячній системі.

Дослідження вчених, що включають нові оцінки маси та обсягу астероїда, виявили, що його щільність коливається в межах від 3700 до 4100 кг/кубічний метр. Незважаючи на те, що (16) Психея є більш щільною, ніж більшість інших астероїдів, її щільність становить лише приблизно половину від очікуваної, якщо б вона була повністю виготовлена із заліза та нікелю. Ці дані, разом із вимірюваннями поверхневого теплового випромінювання, свідчать про те, що хоча основна маса астероїда переважно не є металевою, ймовірно, він має оболонку, багатшу на метали.

Дослідники ще не мають чіткої відповіді на питання, яким чином астероїд набув своєї металевої оболонки. Можливо, за цим явищем прихований процес, відомий як ферровулканізм. Він нагадує традиційний вулканізм, але замість магми в даному випадку ми маємо справу з розплавленим металом.

Дослідники вважають, що на ранніх стадіях формування астероїда його металеве ядро охолоджувалося ззовні до центру, в той час як рідке внутрішнє ядро поступово заповнювалося легшими хімічними елементами. Контраст у щільності між твердою зовнішньою оболонкою ядра та рідкою внутрішньою масою міг створити значний тиск, що призвело до витіснення останньої на поверхню астероїда, формуючи жерла, з яких вивергався розплавлений метал.

Проте ферулканізм може реалізуватися лише при наявності специфічного хімічного складу. Щоб з'ясувати, який хімічний склад міг призвести до формування кратерів, що вивергають залізо, на астероїді (16) Психея, дослідники розробили комп'ютерні моделі цього космічного об'єкта. Вони висунули припущення, що астероїд має хімічний склад, подібний до одного з трьох типів метеоритів:

Після цього дослідники здійснили моделювання, щоб визначити, який хімічний склад міг би спричинити ферулканізм.

Вчені встановили, що головна частина Психеї, ймовірно, містить велику кількість металів, зокрема заліза. Якщо б вміст заліза був низьким, це призвело б до формування малих ядер, де внутрішній тиск був би недостатнім для виверження лави. Це свідчить про те, що склад цього астероїда, ймовірно, нагадує склад мезосидеритів.

Дослідники висловлюють сподівання, що космічна місія NASA "Психея" зможе надати підтвердження їхніх теорій під час дослідження цього астероїда в 2029 році.

Як повідомляв Фокус, дослідники виявили на поверхні астероїда (16) Психея свідчення того, що він піддається корозії.

Фокус також повідомляв, що Всесвіт може функціонувати як циклічний "квантовий комп'ютер", що, у свою чергу, може пролити світло на основні загадки фізики.