Астероїд, який здатний знищити міста, може обрушити на Землю потік метеорів: що ми знаємо.

Науковці попереджають про можливу космічну подію, яка може стати однією з найяскравіших в історії людства. Астероїд 2024 YR4, відомий як "вбивця міст", має шанси зіткнутися з Місяцем у 2032 році.

На думку вчених, такий удар може вивільнити мільйони кілограмів місячного ґрунту, і деякі його частини можуть потрапити в атмосферу Землі. Хоча для людства це, ймовірно, призведе до захопливого метеорного дощу, супутники та інші елементи космічної інфраструктури можуть опинитися під серйозним ризиком.

На сьогоднішній день ймовірність зіткнення оцінюється в 4,3%. Це не є критично високим показником, але й не можна вважати його зовсім незначним, повідомляє видання Live Science.

Можливий удар по Місяцю

Астероїд розміром у 60 метрів не загрожує Землі напряму, однак тепер фахівці розглядають інший сценарій -- зіткнення з Місяцем. Після нових розрахунків з'ясувалося, що 2024 YR4 може вдарити по супутнику Землі з енергією, еквівалентною ядерному вибуху.

Вплив може вивільнити до 100 мільйонів кілограмів матеріалів з поверхні Місяця. Якщо це відбудеться на стороні, що дивиться на Землю, приблизно 10% цих уламків можуть бути захоплені земним тяжінням. Це призведе до того, що деякі з них увійдуть в атмосферу і згорять, створюючи вражаюче світлове шоу, яке можна буде спостерігати з усіх куточків планети.

Небезпека для супутників і станцій

Незважаючи на те, що ризик для людей на Землі залишається низьким, фахівці попереджають, що супутники та космічні станції можуть піддатися впливу метеоритного дощу. "Метеорит, розміром з монету і що рухається на великій швидкості, може діяти як куля", — зазначає дослідник Пол Вайгерт.

У разі удару уламки можуть в 1000 разів підвищити ризик пошкодження об'єктів на орбіті. Особливо вразливими залишаються космічні станції, включаючи китайську "Тяньгун", яка, на відміну від МКС, залишатиметься активною після 2030 року. На фоні очікуваного зростання кількості супутників, ризики для космічної інфраструктури лише зростають.

Чи можна змінити курс астероїда

Якщо ймовірність зіткнення астероїда 2024 YR4 з Місяцем буде збільшуватися, це може призвести до необхідності коригування його траєкторії. Вайгерт вважає, що цей об'єкт може стати відмінним тестом для систем, розроблених для планетарного захисту.

NASA вже має певний досвід у цій сфері: у 2022 році зонд DART успішно змінив траєкторію астероїда Діморфос. Проте YR4 є вдвічі меншим, що може ускладнити його перехоплення. Коригування траєкторії астероїда – це складна і потенційно небезпечна задача, тому важливо приймати рішення завчасно.

Актуальні симуляції, на які покладаються дослідники, були розроблені до зміни ймовірності зіткнення — вона зросла з 3,8% до 4,3% всього за червень. Цей момент демонструє непевність у прогнозах, і науковці зможуть більш точно визначити ризики лише до 2028 року.

Незважаючи на те, що людям на Землі, ймовірно, не варто переживати за свою безпеку, метеорний потік може стати однією з найзахоплюючих подій десятиліття. За словами Вайгерта, уламки виглядатимуть як вогняні кулі, що яскраво спалахують у небі протягом кількох днів. Це космічне явище буде спостерігатися з різних куточків світу, і, можливо, в майбутньому його назвуть на честь астероїда, з якого походять ці частинки. Це може стати унікальним видовищем, яке побачить все людство, не завдаючи жодної шкоди.

OBOZ.UA повідомляв раніше, що астероїд завдовжки 366 метрів наблизився до Землі на мінімальну відстань.