Астрономи виявили зірку, яка викликає запитання.

Вона підключається до системи через чорну діру.

Світло, яке випромінюють зірки, здатне надати інформацію про їхню температуру, хімічний склад, вік та стадію еволюції. Проте червоний гігант, що супроводжує Gaia BH2 — чорну діру, відкриту в 2023 році, має історію, яка викликає багато запитань. Ця загадка стає зрозумілішою лише при врахуванні зоряного насильства, як зазначає Science Alert.

Зірка містить важкі елементи, відомі як альфа-елементи, які зазвичай виявляються в стародавніх світилах, що виникли на початкових етапах еволюції Всесвіту. Цей хімічний склад свідчить про те, що її вік становить не менше 10 мільярдів років.

Але коли астрономи за допомогою телескопа TESS виміряли вібрації, які поширюються в надрах зірки, вони з'ясували, що її вік становить лише п'ять мільярдів років.

"Молоді зірки з високим вмістом альфа-частинок трапляються досить рідко і викликають подив. Поєднання молодості та давньої хімії свідчить про те, що ця зірка не еволюціонувала ізольовано", -- заявив провідний автор дослідження Деніел Хей.

Метод, відомий як астросейсмологія, функціонує аналогічно сейсмології на нашій планеті. Так само, як сейсмічні хвилі допомагають зрозуміти внутрішню будову Землі, зоряні коливання, які викликають ледь помітне мерехтіння зірок, відкривають інформацію про те, що приховано під їхньою поверхнею. Завдяки цим коливанням науковці змогли дослідити характеристики ядер зірок.

Крім того, спостереження наземних телескопів показали, що зірка здійснює один оберт за 398 днів. Це значно швидше, ніж має обертатися червоний гігант такого віку. З віком зірки сповільнюються, втрачаючи кутовий момент. Але цю зірку щось розкрутило.

Найімовірніше пояснення полягає в тому, що ця зірка або злилася з іншою зіркою, або поглинула величезну кількість речовини під час перетворення її попереднього компаньйона на чорну діру. І той, і інший сценарій призвели б до появи додаткової маси, що пояснює незвичайну хімію, так і до збільшення кутового моменту.

Gaia BH2 -- це те, що астрономи називають сплячою системою чорної діри. Чорна діра не поглинає матеріал свого компаньйона, тому не випромінює в рентгенівському світлі. Такі системи виявили нещодавно за допомогою місії Gaia Європейського космічного агентства.

Телескоп "Джеймс Вебб" нещодавно зафіксував детальне зображення трьох спіральних структур, які обвивають систему Апеп — рідкісний приклад тризоряної системи, розташованої приблизно за 8000 світлових років від нашої планети. Це спостереження виявило унікальну взаємодію двох зірок типу Вольфа-Райє, що здійснюють оберт навколо одна одної раз на 190 років.