На понад 400 метрів нижче рівня моря: де розташована найнижча точка нашої планети.

Мертве море, що знаходиться на межі між Йорданією та Ізраїлем, є одним з найбільш унікальних природних утворень у світі. Це не зовсім море в традиційному розумінні, а величезне безстічне солоне озеро, глибина якого варіюється щоденно.

Згідно з інформацією NASA, під час жарких і сухих днів рівень води може зменшуватися на 2-3 сантиметри внаслідок активного випаровування. Видання LiveScience також повідомляє про місце розташування найнижчої точки на планеті.

Динаміка плитки

Мертве море має довжину 76 км та ширину до 18 км, а його поверхня розташована на понад 430 метрів нижче рівня океану, що робить його найнижчою точкою на суші нашої планети. Цю незвичайну назву отримало озеро через високу концентрацію солі, що призводить до майже повної відсутності живих організмів у його водах. Як зазначає NOAA, перші монахи, які відвідали цю місцевість, були вражені непридатністю води для життя і надали озеру символічну назву.

Мертве море знаходиться вздовж активного геологічного розлому, який є елементом Великої рифтової долини. Цей розлом тягнеться більш ніж на 1000 км, починаючи від Червоного моря і закінчуючи гірським масивом Тавр у Туреччині. Виникнення цього розлому розпочалося приблизно 20 мільйонів років тому, згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Earth and Planetary Science Letters у 2006 році.

За інформацією NASA, ця структура є трансформним розломом, що означає, що тектонічні плити рухаються одна відносно одної. Аналогічні явища можна спостерігати, наприклад, на розломі Сан-Андреас, розташованому в Каліфорнії.

Як зазначає геофізик Роб Поккальні з Університету Род-Айленда, Африканська та Аравійська тектонічні плити, які рухаються на північ, демонструють різну швидкість руху. Східна плита переміщається приблизно на 5 мм на рік швидше, ніж західна. Для контексту, розлом Сан-Андреас рухається у десять разів швидше.

Це тектонічне тертя і створює напруження, яке сприяло формуванню глибокої западини, де нині лежить Мертве море.

Гіпотези щодо виникнення

Згідно з традиційними уявленнями, науковці вважають, що Мертве море виникло внаслідок вигину в тектонічному розломі. Цей зигзаг є наслідком розтягувального процесу обох тектонічних плит, що веде до формування розривного басейну — геологічної западини з стрімкими схилами, типової для зон тектонічної розтяжки.

Проте професор Цві Бен-Аврахам, директор Дослідницького центру Мертвого моря при Тель-Авівському університеті, не погоджується з цим поясненням. Він вказує на незвичну конфігурацію басейну: осадова частина південної зони моря розтягується на приблизно 15 км, тоді як ширина становить лише близько 10 км. Це суперечить типовій моделі розривних басейнів, які, як правило, мають глибоке і вузьке дно.

Альтернативний варіант: зниження базальтового елемента.

На думку Бен-Аврахама, Мертве море виникло як результат складнішого процесу. Під час тектонічного руху не лише утворилася щілина, а й відокремився ізольований базальтовий блок, який почав опускатися приблизно 4 мільйони років тому. Таким чином, заглиблення відбувалося не стільки за рахунок розширення, скільки через вертикальне осідання окремого геологічного масиву. Це пояснює, чому озеро таке глибоке, але не надто широке.

Чому вивчення Мертвого моря є викликом?

Вивчення процесів, які тривають мільйони років, - завдання надзвичайно складне. "Рухи тектонічних плит відбуваються дуже повільно, тому зрозуміти в реальному часі, що саме відбувається в земній корі, - технічно важко і дуже дорого", - підкреслює Бен-Аврахам.

Раніше OBOZ.UA публікував попередження вчених про те, коли потепління стане незворотним.