Захист для кораблів, що потонули. Інноваційний "слиз" дозволить зберегти артефакти, що мають вік 800 років.

Океан несприятливе середовище для затонулих дерев'яних суден, які зазнали корабельної аварії, але вчені знайшли спосіб їх захистити.

Океан займає більшість поверхні Землі і слугує прихистком для величезної кількості кораблів, які потрапили в аварії багато століть тому. Затоплені дерев'яні судна особливо вразливі до руйнівного впливу солоної води та високої концентрації бактерій, як зазначає журнал Popular Science.

Небезпеки для артефактів не закінчуються в той момент, коли вчені виявляють затонулі судна і підіймають їх на поверхню. Як правило, вчені використовують різні методи консервації, щоб зберегти їхню цілісність, але деякі з них роблять зразки ще більш крихкими, а також здатні деформувати їхню форму.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Відомо, що консервація затонулих суден є надзвичайно тривалим процесом, і вченим доводиться видаляти покриття після його просочення деревини спеціальними речовинами, які підвищують її міцність. Ця процедура є досить ризикованою. Проте, дослідники з Гонконзького університету науки і технологій у співпраці з Університетом Сунь Ятсена стверджують, що їм вдалося створити гель, який може стати більш безпечним варіантом для знищення небезпечних мікробів і кислот у деревині затоплених кораблів. Що більше, науковці запевняють, що цей гель самостійно розкладається протягом кількох днів, що усуває необхідність його фізичного видалення.

Вчені для розробки нового матеріалу використали ретельно підібрану кількість бікарбонату калію, здатного нейтралізувати кислотні сполуки, у поєднанні з антимікробними полімерними нітратами срібла. Крім того, у формулу входить альгінат натрію — природний полісахарид, отриманий з бурих водоростей, який широко застосовується як загусник у харчовій, косметичній та фармацевтичній галузях.

Після змішування команда перевірила можливості гідрогелю в експериментальному варіанті з використанням справжньої деревини затонулого корабля. Вчені використовували зразки із затонулого судна віком 800 років, які були надані Музеєм морського шовкового шляху в Гуандуні.

На наступному етапі дослідники вивчили ефективність збереження деревини, що піддається обробці різними варіантами гідрогелевого покриття, при цьому використовували шматочки деревини, заповнені солоною водою. Отримані результати свідчать про те, що кожна з сумішей змогла нейтралізувати кислоти на глибині до 1 сантиметра протягом 10 днів після нанесення.

Проте існували й суттєві відмінності. Наприклад, гелі з нижчим вмістом нітрату срібла здатні були усувати шкідливі хімічні речовини вже за добу, тоді як гелі з ще меншим вмістом перетворювалися на рідину протягом 3-5 днів. В цілому, деревина, оброблена гідрогелем, виявлялася менш крихкою в порівнянні з зразками, обробленими більш жорсткими гелями.

У попередніх публікаціях Фокус повідомляв, що науковцям вдалося вивчити середньовічний торговий корабель, якому вже 600 років.