Цей примат, який існував 7 мільйонів років тому, пересувався на двох ногах і, ймовірно, міг стати предком сучасної людини (зображення)

Метод пересування Sahelanthropus tchadensis протягом тривалого часу залишався в центрі наукових дискусій. Нещодавно дослідники виявили, що ця давня людиноподібна істота могла пересуватися вертикально, використовуючи обидві ноги. Якщо ці знахідки підтвердяться, цей примат може виявитися найранішим відомим предком сучасної людини.

Дослідники виявили на стегновій кістці скам'янілостей людиноподібної мавпи Sahelanthropus tchadensis, яка існувала 7 мільйонів років тому, особливий горбок. Це відкриття вказує на можливість того, що цей примат міг пересуватися на двох ногах, перебуваючи на землі. Якщо Sahelanthropus tchadensis дійсно був здатний до прямостоячої ходьби, це свідчить про те, що вертикальне переміщення предків людей могло виникнути значно раніше, ніж вважалося раніше, і відбувалося у створіння, яке більше нагадувало шимпанзе, а не сучасну людину. Результати цього дослідження були опубліковані в журналі Science Advances, як повідомляє Live Science.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал! Підписуйтеся, щоб бути в курсі найактуальніших і найцікавіших новин з наукового світу!

Скам'янілі залишки Sahelanthropus tchadensis були знайдені в сучасному Чаді в 2002 році і досі викликають жваві дискусії серед науковців. Ця істота, з одного боку, нагадувала мавпу, але водночас мала й певні ознаки, що свідчать про людське походження.

Дослідники вважають, що викопний вид мавпи є найранішим відомим представником гомінінів, спираючись на розташування отвору, через який проходить спинний мозок, відомого як великий потиличний отвір. Цей отвір розташований у центрі черепа, що може свідчити про прямостоячу позу, подібну до людської. Проте деякі вчені заперечують, що таке положення є достатнім доказом того, що Sahelanthropus tchadensis пересувалася на двох ногах. Гомініни – це група видів, до якої належить людина, що виникла після розділення з шимпанзе та бонобо. Вертикальне пересування на двох ногах є характерною рисою гомінінів.

У 2022 році дослідники виявили два фрагменти кісток передпліччя, а також частину стегнової кістки, що відносяться до виду Sahelanthropus tchadensis. На думку вчених, стегнова кістка була частиною скелету примата, який пересувався на двох ногах. Проте ця інтерпретація викликала суперечки серед інших фахівців, які висловили сумніви щодо такої оцінки.

Протягом більше двох десятиліть науковці дискутували щодо природи цього виду — чи є він близьким предком шимпанзе, чи ж представляє одну з перших ліній гомінідів, до яких входять сучасні люди.

Дослідники, які займаються вивченням палеонтології, повторно проаналізували кістки Sahelanthropus tchadensis. Вони виявили на стегновій кістці утворення, відоме як стегновий горбок. Це відкриття підтвердило, що дана істота була двоногою, що свідчить про її приналежність до лінії гомінінів. Таким чином, Sahelanthropus tchadensis можна вважати найдавнішим відомим представником цієї групи.

Аналіз стегнової кістки також дозволив виявити інші людиноподібні анатомічні особливості. По-перше, кістка була повернута всередину, розташовуючи коліна ближче одне до одного, ніж стегна, як у сучасних людей. По-друге, збоку скам'янілості, у місці прикріплення найбільшого сідничного м'яза, був виразний горбик, який не зустрічається в нині живих не людиноподібних мавп.

Вигнуті кістки передпліч Sahelanthropus tchadensis свідчать про те, що, як і сучасні шимпанзе, цей вид мав адаптації для лазіння по деревах. Проте його тазостегнові та колінні суглоби діяли подібно до суглобів гомінідів, що свідчить про те, що ця мавпа часто пересувалася на двох ногах на землі.

Це дослідження підвищує інтригу навколо образу останнього спільного предка людини та шимпанзе, стверджують науковці.

Якщо Sahelanthropus tchadensis був гомініном, це може вказувати на те, що цей предок людини був більше схожий на шимпанзе, ніж на людину, вважають учені. Якщо Sahelanthropus tchadensis дійсно ходив прямо на двох ногах, то це означає, що переміщення у вертикальному положенні предків людини з'явилося значно раніше, ніж припускали.

Як зазначалося раніше в журналі Фокус, дослідники вважають, що Homo erectus не був першим людським видом, який покинув Африку приблизно два мільйони років тому.

Також Фокус писав про те, що пігмент у рудому волоссі має приховану суперсилу, про яку ніхто не знав.