Чому коти виявляють незвичні вирази обличчя, коли нюхають аромати?

Кішки, подібно до багатьох інших тварин, а також їх диких родичів, здатні відчувати феромони — хімічні речовини, які слугують для комунікації між особинами одного й того ж виду.

Іноді, коли кішка щось досліджує носом, її обличчя набуває цікавого вигляду, наче вона здивована або навіть вражена запахом. Проте це зовсім не свідчить про те, що вона відчуває дискомфорт від аромату. Насправді, така реакція є складовою частиною процесу, в якому кішка аналізує хімічні сигнали, що оточують її.

Цю інформацію повідомляє Live Science.

Кішки, подібно до багатьох інших тварин, а також їх диких родичів, здатні відчувати феромони — хімічні речовини, які слугують для комунікації між особинами одного й того ж виду. Для їхнього розпізнавання вони використовують вомероназальний орган, також відомий як орган Якобсона, розташований у верхньому піднебінні.

Цей орган працює незалежно від основної нюхової системи, яка сприймає звичайні запахи. "Коли кішка зіштовхується з феромонами, вона аналізує їх не так, як звичайні запахи. Вона інстинктивно відкриває рот, трохи задирає губи - це називається реакцією Флемена", - пояснює Алекс Тейлор, консультант з поведінки котів в International Cat Care. Завдяки такій реакції молекули феромону легше потрапляють у вомероназальний орган, що підсилює здатність кішки розшифровувати хімічні повідомлення.

Феромони виконують різноманітні ролі в житті кішок. Як зазначає Тейлор, ці хімічні сполуки допомагають котам визначати межі своїх територій, формувати соціальні зв’язки між матерями та їхніми кошенятами, а також сигналізувати про готовність до спаровування. "Хоча може скластися враження, що кішка демонструє гримасу, насправді ця реакція не має емоційного підтексту - це просто спосіб дослідження та сприймання феромонів", - акцентує експерт.

"Цікаво, що хоча собаки славляться своїм надзвичайним нюхом, це переважно стосується їхньої носової системи," – підкреслив Лосос. "Коти, з іншого боку, мають у три рази більше різновидів рецепторів у своєму вомероназальному органі в порівнянні з собаками. Це спонукає деяких дослідників вважати, що здатність котів розпізнавати аромати може бути на такому ж високому рівні, як і у собак."

Дослідження також свідчать про те, що у людей можна виявити сліди вомероназального органу — рудиментарні залишки цієї структури розташовані в носовій перегородці. Однак на даний момент відсутні переконливі докази того, що ця рудиментарна форма органу має які-небудь функції в сучасному хімічному сприйнятті людини.