Чому коти не терплять воду: вчені розкрили причини

Неприязнь котів до води — це одна з найпомітніших рис цих істот. Багато з них намагаються уникати контакту з вологою, виявляючи при цьому помітний дискомфорт. Хоча є породи, такі як турецький ван або мейн-кун, які виявляють певну прихильність до плавання, загальна картина залишається такою ж.

Науковці пояснюють цю поведінку комплексом біологічних, еволюційних та поведінкових факторів. Деталі розповіло видання LiveScience.

Хоча спеціалізованих наукових досліджень на цю тему поки немає, деякі пояснення криються в еволюційній історії. За словами Крістін Вітале, спеціалістки з поведінки тварин і засновниці Maueyes Cat Science and Education, важливу роль відіграє походження домашніх котів. Їхнім предком вважається африканський дикий кіт (Felis silvestris lybica), який мешкає переважно в посушливих районах, де немає потреби стикатися з великими водоймами.

"Вони не є особливо популярними за своїми звичками полювання біля водойм або в самій воді. Основу їхнього харчування складають переважно наземні тварини, такі як гризуни. Тому не варто дивуватися, що сучасні домашні коти уникають води. Вони просто не мають для цього природних адаптацій," - пояснила науковиця.

Втім, не всі науковці погоджуються з такою гіпотезою. Джонатан Лосос, професор біології Вашингтонського університету в Сент-Луїсі та автор книги "Нявкання кота: як кішки еволюціонували від савани до вашого дивана" (2023), зауважує, що походження з пустелі не обов'язково свідчить про страх перед водою. Ареал африканського дикого кота також охоплює більш вологі регіони, тож окремі популяції мали досвід контакту з водою.

Інше пояснення - незручність перебування у вологому стані. Як пояснює Дженніфер Вонк, експертка з когнітивної науки Оклендського університету, мокра шерсть обтяжує кота, ускладнює рухи та робить його більш вразливим.

"Їхнє хутро насправді вбирає вологу, через що їхні рухи стають важчими, що, можливо, підвищує їхню вразливість", - зазначила Вонк.

Додатково, волога шерсть може впливати на нюхову ідентичність тварини. Вода змиває феромони — хімічні речовини, які коти використовують для маркування своїх територій і спілкування між собою. Крім того, коти можуть відчувати неприємні аромати з водопровідної води або засобів для догляду, які їм не до вподоби.

"Зволоження може затушувати природні феромони кішки, що, в свою чергу, спричиняє у неї стрес," - зазначає Вітале.

Не останню роль у ставленні до води відіграє і соціалізація у дитинстві. Як пояснює Вітале, контакт кошенят з новими текстурами, звуками та запахами, включно з водою, формує їхню впевненість у майбутньому.

"Цілком ймовірно, що якщо б кошеня виросло в близькості до води, у дорослому житті воно відчувало б себе більш комфортно поряд з нею. Проте кожен кіт - це унікальна особистість. Навіть ті, що виховувалися поблизу води, можуть з нею не зійтися, а ті, хто ніколи не мав з нею справи, можуть проявляти цікавість", - зазначила Вітале.

Хоч науковці ще не мають остаточної відповіді, більшість сходяться на тому, що відраза до води - це поєднання генетичної схильності, еволюційної історії та індивідуального досвіду. І хоч стереотип про котів, які не люблять воду, часто підтверджується на практиці, винятки з правила також існують.

Раніше OBOZ.UA пояснював, чому повністю руді забарвлення притаманне лише котам, а не кішкам.