Чому ми пересуваємося вертикально: дослідники виявили відповідь у скам'янілостях, які мають 7 мільйонів років (фото)

Дослідники виявили на 7-мільйонолітньому викопному приматі невеликий горбок на стегновій кістці, що свідчить про те, що Sahelanthropus tchadensis пересувався на двох ногах, що може підтверджувати його статус як можливого предка людини.

Цю інформацію повідомляє Live Science.

Про це відкриття повідомила журналістка Софі Бердюго, посилаючись на дослідження, проведене Скоттом Вільямсом, асоційованим професором палеоантропології в Нью-Йоркському університеті. Це дослідження було опубліковане 2 січня 2026 року в журналі Science Advances.

Нове дослідження виявило раніше непомічений горбок на стегновій кістці 7-мільйонолітнього викопного Sahelanthropus tchadensis, що свідчить про те, що цей вид приматів пересувався на двох ногах, коли знаходився на землі.

Цей виступ, відомий як стегновий горбок, залишається характерним лише для представників людського роду. Саме ця особливість дає вченим підстави вважати S. tchadensis найдавнішим відомим гомініном — групою видів, які виникли після розділення від шимпанзе та бонобо і до якої належать сучасні люди.

"Цей (горбок) справді переконав нас," -- сказав керівник дослідження Скотт Вільямс. "Ми дійшли висновку, що це двоногий примат, отже, він відноситься до гомінінів".

Дослідження стегнової кістки S. tchadensis також виявило ще дві анатомічні характеристики, що нагадують людські. По-перше, форма кістки має вигин усередину, що дозволяє колінам бути розташованими ближче одне до одного в порівнянні зі стегнами, як це спостерігається у сучасних людей. По-друге, на бічній частині кістки присутній виразний горбок, що слугує місцем кріплення найбільшого сідничного м'яза, чого не спостерігається у нині живих не-людських приматів.

Окрім того, зігнуті кістки рук вказують на те, що S. tchadensis все ще мав здібності до лазіння по деревах, подібно до сучасних шимпанзе та бонобо. Водночас, будова стегон і колін свідчить про те, що цей вид часто пересувався на двох ногах на землі, як це характерно для гомінідів.

"Мабуть, він багато часу проводив на землі, щоб розвинути двоногу ходу", -- додав Вільямс.

Фоссил S. tchadensis був вперше описаний у 2002 році в сучасному Чаді, але досі залишається предметом суперечок. Тодішні автори дослідження стверджували, що розташування отвора в черепі для спинного мозку (foramen magnum) свідчить про вертикальну ходу, але інші вчені сумнівались, чи дійсно це доводить двоногу ходу.

Дослідження, проведене Вільямсом і його колегами, задіювало 3D-сканування кісток кінцівок, що дало змогу проаналізувати стегнову кістку на наявність специфічних характеристик і провести її порівняння з кістками всіх відомих сучасних та викопних приматів.

Вільямс зазначив, що раніше у нього виникали сумніви щодо того, чи був S. tchadensis двоногим, а отже, і гомініном, оскільки цей вид існував приблизно 6-7 мільйонів років тому, в період, коли жив останній спільний предок людей та шимпанзе. "S. tchadensis міг бути двоногим приматом, але це не означає, що він обов'язково належав до нашої еволюційної лінії", -- додав він.

Ключовим відкриттям став крихітний горбок на передній частині стегнової кістки:

"Це дуже маленький горбок, який я спочатку не помітив, а відчув, коли провів пальцем по кістці", -- розповів Вільямс.

Джеремі ДеСільва, біологічний антрополог з Dartmouth College, який не був залучений до дослідження, охарактеризував це відкриття як "надзвичайно вражаюче": "Я відразу ж подивився на 3D-скан стегна і подумав: "Чому я раніше цього не помітив?" Зараз можна чітко розгледіти важливі анатомічні характеристики прямо на фоссилі".

Відкриття ставить нові запитання щодо вигляду останнього спільного предка людей та шимпанзе, роблячи цю тему ще більш таємничою. Якщо S. tchadensis дійсно був гомініном, це може вказувати на те, що цей предок мав більше спільних рис із шимпанзе, ніж з людьми.

"Тепер наша основна наукова мета полягає в тому, щоб з'ясувати: чи можливо бути двоногим і при цьому не належати до гомінідів?" -- резюмував ДеСільва.

Нагадуємо, що раніше ми зазначали, що дослідники з Кембриджського університету встановили, що людський рід має походження не лише від однієї, а мінімум від двох предкових груп.