Дитина виявила на березі океану сокиру, що належала неандертальцю, яка має приблизно 50 000 років. Вона вирішила зберегти цю знахідку у себе вдома.

Непорушний стан сокири спонукав куратора музею до роздумів, що вона могла зберігатись під водою протягом тисячоліть.

Протягом трьох років шестирічний Бен Віттен зберігав у своїй кімнаті яскравий камінь, який знайшов на пляжі Шоргхем, навіть не підозрюючи, що цей предмет насправді має велику цінність.

Згодом він відправився до Музею Вортінга на експозицію, присвячену кам'яному віку, де були представлені артефакти, які нагадували йому про той «крутий камінчик», що він знайшов на березі.

"Я просто подумав, що він має інакший вигляд, ніж усі інші гальки і камені", - сказав він BBC.

Його сім'я зв'язалася з куратором музею Джеймсом Сейнсбері, який не очікував багато чого. Він сказав Live Science, що це був не перший раз, коли він отримував електронного листа про знахідку на пляжі.

Проте, при детальнішому аналізі з'ясувалося, що це насправді унікальний артефакт: рідкісна неандертальська сокира, що належить до ключового періоду в історії гомінінів, і є лише другою подібною знахідкою в Сассексі.

Непошкоджений вигляд сокири викликав у куратора музею Джеймса Сейнсбері підозру, що вона могла бути захищена від зовнішніх впливів під водою протягом тисячоліть. Проте Бен виявив цю знахідку на пляжі і володів усіма необхідними інструментами для її ідентифікації як важливого об'єкта, що потребує збереження.

Щойно Сейнсбері побачив фотографію, він одразу впізнав її як експерт, оскільки неандертальські сокири мають характерну форму: маленькі й темні двосторонні кремені. Він запросив Бена та його сім'ю до музею, щоб той міг вивчити її детальніше.

Цей камінь є не звичайною сокирою, а мустьєрською ручною сокирою, призначеною для роздрібнення кісток з метою видобутку цінного кісткового мозку. Цей інструмент має особливе значення в контексті їхньої історії, оскільки він датується періодом напередодні їх зникнення. Сейнсбері підкреслив:

Він відноситься до останніх етапів існування неандертальців, коли їхнє перебування в Європі та Британії наближалося до завершення.

Він зазначив, що надзвичайно рідкісна неандертальська сокира перебувала в настільки "свіжому" та непошкодженому стані, що її не могли навіть винести на берег.

"Бен натрапив на крем'яну сокиру, яка була закопана у верхньому шарі гальки на пляжі Шорхем. Важко з точністю визначити, чи була вона залишена там випадково, чи ж її виявили при роботах зі зміцнення берегової лінії, коли проводилися розкопки в прибережних річкових відкладеннях", - зазначив Сейнсбері у своєму пості на Facebook.

Бен погодився надати свою безцінну знахідку в Worthing Theatres and Museum, щоб вони могли виставити її до лютого. У музеї написали:

Щирі вітання Бену за цю надзвичайну знахідку, яка є такою рідкісною, що більшість досвідчених археологів навряд чи змогли б її виявити, а також за те, що поділився цим відкриттям.

В Сассексі раніше був зафіксований лише один подібний артефакт, оскільки популяція неандертальців завжди оцінювалася як досить мала. Бен не лише знайшов цю неймовірну стародавню сокиру, а й один із дуже рідкісних зразків, які коли-небудь були виявлені в цьому регіоні.

В Грузії дослідники археології виявили загадкову базальтову табличку, походження якої пов'язано з плем'ям Баш, на ній зафіксована абсолютно нова система письма, що не мала аналогів у минулому. Ця знахідка здатна суттєво переосмислити наше розуміння стародавніх письмових традицій.

Археологи повідомляють, що маленька табличка має 60 знаків, розміщених у семи колонках. Проте вони не в змозі встановити, як організована ця система письма, кому вона може належати, або що саме означає напис на ній.