Другий за розміром крижаний щит на планеті опинився на межі критичної точки: коли він обвалиться в океан.

Нові дані дослідження свідчать про те, що льодовий покрив Гренландії втрачає величезні обсяги льоду із значно прискореним темпом.

Крижані щити Землі відіграють важливу роль у захисті планети від небезпечного сонячного випромінювання, а також стримують висоту рівня моря. На жаль, в умовах кліматичного клімату, що навис над планетою, крижані шапки Землі зіткнулися з новою загрозою -- дослідження показало, що крижаний покрив Гренландії сьогодні втрачає приголомшливу кількість льоду і це відбувається прискореними темпами, пише Live Science.

Сучасні дослідження вказують на те, що величезний крижаний покрив Гренландії, ймовірно, наближається до критичної межі, після якої він може почати масово танути і потрапити в океан. Лише додаткові 2 градуси за Цельсієм потепління можуть стати каталізатором для руйнівного колапсу другого за величиною крижаного покриву у світі. У разі реалізації такого сценарію, вчені прогнозують, що рівень моря підвищиться в середньому на 7 метрів, що призведе до серйозних наслідків для глобальних екосистем.

У Фокус. Технології запустили власний канал у Telegram! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найостанніших та найцікавіших новин з наукової сфери!

Протягом багатьох років науковці досліджують швидке зменшення крижаного покриву Гренландії, який втрачає приблизно 33 мільйони тонн льоду щогодини. Раніше експерти не могли визначити момент досягнення критичної межі, але тепер вони вважають, що змогли встановити терміни, коли крижаний щит може потрапити в так звану "смертельну спіраль". Якщо найгірші прогнози справдяться, ця незворотна стадія може настати вже на початку наступного століття.

Зазначимо, що крижаний щит Гренландії є одним із двох постійних крижаних щитів планети, інший -- Антарктичний крижаний щит. Гренландський та Антарктичний крижані щити становлять понад 70% запасів прісної води на Землі й обидва втрачають масу прискореними темпами -- основною причиною такого прискорення вважається антропогенна зміна клімату. Спостереження також свідчать про те, що з 1994 року крижані щити Гренландії та Антарктиди загалом втратили 6,9 трильйона тонн льоду.

Незважаючи на значні втрати, дослідники вважають, що крижаний покрив все ще не досяг критичної межі колапсу, особливо якщо людство вживе рішучих заходів для зменшення викидів парникових газів.

У свіжому дослідженні науковці зосередили увагу на прогнозуванні моменту, коли може відбутися критичний злам у крижаному покриві Гренландії. Дослідницька група створила кліматичну модель, яка відтворює майбутній баланс маси на поверхні льодовика — іншими словами, співвідношення між накопиченням снігу і втратами внаслідок танення.

Результати дослідження вказують на те, що переломний момент для крижаного покриву буде досягнуто, коли приблизно 230 гігатонн льоду буде втрачено за один рік. Цей сценарій пов'язаний із глобальним підвищенням температури на 3,4 за Цельсієм вище доіндустріального рівня. Наразі температура на планеті коливається приблизно на 1,47 за Цельсієм вищою у 2024 році, ніж наприкінці 19 століття, але найпесимістичніші прогнози припускають, що до 2100 року за поточних планів вона може досягти 3,4 за Цельсієм потепління.

На думку дослідників, у випадку повного танення крижаного щита, наслідки у вигляді підвищення рівня моря могли б стати катастрофічними для мільярдів людей, які мешкають у прибережних зонах по всьому світу. На жаль, зростання рівня моря, разом із підвищенням середньої температури на планеті, не лише загрожує цим регіонам, але й може мати серйозні наслідки для важливих течій Атлантичного океану на глобальному рівні.