Екологи закликають до заборони морських вітрових електростанцій через ризики для китів.

Три екологічні організації подали офіційну петицію до NOAA з вимогою скасувати дозволи на морські вітрові проєкти через нові наукові дані про смертельну загрозу для китів

Три американські екологічні організації офіційно звернулися до Національного управління океанічних та атмосферних досліджень США з петицією про скасування раніше виданих дозволів на морські вітрові проєкти. Підставою для такого рішення стали нові наукові дослідження, які доводять, що акустичне переслідування морських ссавців може призводити до їхньої загибелі.

Головною метою даної петиції є проєкт Empire Wind, проте викладені в тексті аргументи охоплюють всі морські вітрові ініціативи. Петиція також включає кілька недавніх наукових досліджень у вигляді додатків, посилання на які наведені в прес-релізі відповідних організацій.

Ключову роль у цій ініціативі виконує новаторська діяльність професора Апостолоса Герасуліса, який нині очолює організацію Save the East Coast Inc. — одну з трьох груп, що подали петицію. Герасуліс представив стисле резюме позиції організацій: "Наша петиція містить надійні наукові докази, що підтверджують, що робота морських вітрових ферм, зокрема сейсмічні дослідження та забивання паль, становлять серйозні та негайні ризики для зникаючих морських ссавців, особливо для північноатлантичного гладкого кита та захищених горбатих китів".

Для кожного морського вітрового проекту NOAA видає дозвіл на переслідування тисяч охоронюваних морських ссавців, що в інших умовах було б заборонено відповідно до Закону про захист морських ссавців. Значний проект компанії Dominion, розташований поблизу узбережжя Вірджинії, отримав дозвіл на переслідування майже 60 тисяч тварин.

NOAA вважає, що всі ці переслідування не становлять загрози, проте нові дослідження підтверджують інше. Герасуліс представив свої результати в NOAA ще минулого грудня, але агентство вирішило не звертати на них уваги. Тепер ситуація перетворилася на офіційний конфлікт.

У ситуаціях свідомого ігнорування, аналогічних цій, подача петиції є необхідною умовою перед тим, як звертатися до суду проти органу за невиконання своїх обов'язків. У спеціалізованій юридичній термінології це називається "вичерпанням адміністративних засобів захисту". Тому важливість петицій є значною, і час покаже, який буде результат.

Ще двома організаціями, що підтримують цю справу, є Protect Our Coast-Long Island та Green Oceans. У петиції міститься вимога терміново анулювати дозвіл NOAA для проекту Empire Wind, який наразі дозволяє завдавати шкоди численним морським ссавцям під час реалізації будівництва промислової морської вітрової установки Empire Wind у затоці NY/NJ.

Три організації формулюють свою позицію таким чином: "Ця петиція закликає NOAA скасувати дозвіл Empire Wind через суттєві докази того, що дозволене вилучення матиме більше ніж "незначний" вплив на морських ссавців, особливо на критично зникаючого північноатлантичного гладкого кита. Фактично, одночасне забивання паль декількох проєктів від Вірджинії до Нової Англії ставить північноатлантичного гладкого кита під безпосередню загрозу наближення до вимирання. Ці впливи -- це не просто поведінкові порушення; вплив включає травми та смерть".

Завдяки сучасним науковим підходам, організації отримали можливість представити точні показники, які дозволяють кількісно оцінити ризики для китів та інших морських ссавців. Ось три приклади таких статистичних даних.

Шість одночасних морських вітрових проєктів у критичних маршрутах міграції китів загрожують приблизно 43 відсоткам критично зникаючої популяції північноатлантичного гладкого кита щорічно. Протягом п'яти років будівництва кумулятивний вплив потенційно може вплинути на до 76 відсотків популяції, що явно порушує Закон про захист морських ссавців.

NOAA продовжує застосовувати застарілий акустичний поріг у 160 децибел, нехтуючи новітніми дослідженнями, які пропонують значно нижчий і безпечніший рівень у 120 децибел. Незалежні акустичні дослідження, проведені компанією Rand Acoustics, виявили, що шум від сонара досягає 226 децибел поблизу суден, що займаються морськими вітровими дослідженнями, що істотно перевищує безпечні норми і створює серйозні ризики для слуху та фізичного здоров'я.

Дослідження вказують на те, що звук, який виникає під час забивання паль, виявляється приблизно у 3,2 рази більш небезпечним для китів у порівнянні із сонарними дослідженнями. Це суттєво підвищує ймовірність виникнення тривалих слухових ушкоджень та летальних випадків.

Ця петиція піднімає питання про ігнорування NOAA загроз, які морські вітрові ферми становлять для китів, на новий рівень наукової серйозності. Чи відреагує NOAA на ці звинувачення, залишаємо відкритим. Екологічні організації наголошують на терміновій необхідності захистити китів від впливу морських вітрових проєктів, посилаючись на свіжі наукові дослідження, які підтверджують їхню небезпечність для морських ссавців.