Гравітація більше не стане на заваді. Європа запускає першу орбітальну лабораторію для дослідження онкології.

Європа робить амбітний крок у розвитку космічної медицини, готуючись до запуску першої спеціалізованої комерційної лабораторії для дослідження онкологічних захворювань на низькій навколоземній орбіті.

Проєкт під назвою SPARK Microgravity був презентований у науковому центрі Frontiers Science House під час економічного форуму в Давосі. Головна мета ініціативи -- вивчення пухлин у середовищі, де земна гравітація більше не впливає на біологічні процеси, що відкриває безпрецедентні можливості для розробки ліків.

Експерти компанії SPARK Microgravity GmbH зазначають, що на Землі гравітаційні сили значно спотворюють ріст клітин, їхнє осідання та обробку сигналів. Це створює певний "біологічний шум", який ускладнює вченим отримання повного уявлення про еволюцію захворювання. В умовах мікрогравітації ці перешкоди зникають. Генеральна директорка компанії Еллісон Баджет порівняла земні умови з прослуховуванням симфонії на будівельному майданчику: тільки в космосі, у "звукоізольованій кімнаті" невагомості, дослідники можуть чітко вловити кожну "ноту" життєдіяльності ракових клітин.

Орбітальна лабораторія зосередиться на розробці тривимірних моделей пухлин. Ці 3D-структури значно точніше відображають поведінку ракових клітин у людському організмі, ніж традиційні плоскі культури, які вирощуються в звичайних чашках Петрі. Відсутність гравітації, ймовірно, відкриє нові можливості для виявлення мішеней для лікарських препаратів і допоможе зрозуміти, чому деякі терапевтичні методи, які виглядають ефективними в теорії, не працюють на практиці.

Для реалізації цього амбіційного проєкту SPARK Microgravity об'єднала свої зусилля з провідними компаніями у космічній галузі — Axiom Space та Voyager. Інфраструктура цих партнерів надасть необхідну технічну підтримку для проведення експериментів, тоді як космічний вантажний термінал ATMOS забезпечить безпечне повернення біологічних зразків на Землю для подальшого дослідження. Швидке транспортування матеріалів з орбіти є вкрай важливим для клінічного впровадження отриманих результатів.

Перший демонстраційний політ запланований на травень цього року. Ця місія реалізується за підтримки Шведської космічної корпорації і надасть можливість протестувати системи, які розроблені для майбутніх досліджень у сфері онкології. Крім того, SPARK Microgravity розпочинає партнерство з французьким стартапом HyPrSpace. Планується, що дослідження відбуватимуться на борту ракети-носія Baguette-One — це буде перший запуск ракети, проведений безпосередньо з космодрому, розташованого у Франції.

Автори проєкту переконані, що створення орбітальної лабораторії -- це лише перший крок до того, щоб зробити космічні дослідження рутинною частиною фармацевтичної індустрії. У майбутньому робота в умовах мікрогравітації має стати стандартним інструментом розробки ліків, що дозволить значно скоротити шлях від наукового відкриття до появи нових методів лікування в лікарнях.