Косатки знову почали використовувати "капелюхи" з мертвих лососів, відмовившись від цієї практики 37 років тому.

Одне з припущень, що висловлюють вчені, які вивчають косаток, полягає в тому, що популярність капелюхів із лосося може бути зумовлена значною доступністю їжі.

Вчені повідомляють, що косатки, що мешкають у північно-західному регіоні Тихого океану, знову почали носити "капелюхи з лосося", відновлюючи незвичну моду, вперше зафіксовану в 1980-х роках.

У минулому місяці науковці та спостерігачі за китами зафіксували присутність косаток у Південному П'юджет-Саунді та поблизу узбережжя Пойнт-Ну-Пойнт у Вашингтоні, які плавали з мертвою рибою на своїх головах, повідомляє Live Science.

Зазначається, що це вперше, коли вони одягли химерний головний убір з літа 1987 року, коли модна самка косатки Західного узбережжя почала таку поведінку без видимої причини. За даними благодійної організації зі збереження морського середовища ORCA, протягом кількох тижнів інша частина зграї приєдналася до цієї ініціативи і перетворила трупи лосося на "модні аксесуари".

Вчені вважають, що косатки, які носять капелюхи з лосося, можливо, є ветеранами цієї тенденції, коли вона вперше з'явилася майже 40 років тому.

"Існує висока ймовірність, що деякі особини, які вперше зіткнулися з такою поведінкою, могли б знову її проявити", - поділився з New Scientist Ендрю Фут, еколог-еволюціоніст з Осло, Норвегія.

Проте мотивація тренду на капелюхи з лосося залишається загадкою. Дебора Джайлс, дослідник косаток із Вашингтонського університету, яка також очолює наукові та дослідницькі групи в некомерційній організації Wild Orca, зазначила:

"Відверто кажучи, ваше припущення не гірше за моє."

Капелюхи з лосося є яскравим прикладом явища, яке дослідники називають "примхою" — поведінкою, що виникає завдяки ініціативі однієї або двох особин і тимчасово підхоплюється іншими, перш ніж зникнути. Ще в 1980-х роках така тенденція тривала всього лише рік.

Одне з припущень, що висловлюють вчені, які вивчають косаток, полягає в тому, що популярність капелюхів із лосося може бути зумовлена значною доступністю їжі. Південний П'юджет-Саунд нині рясніє кетою, і, оскільки їжі занадто багато, щоб її можна було з'їсти на місці, косатки можуть відкладати рибу на потім, балансуючи її на голові.

Косатки помічали за тим, що вони використовують різноманітні місця для приховування їжі. Джайлз зазначила:

Ми спостерігали, як косатки, які живляться ссавцями, переносять великі шматки їжі під своїми грудними плавцями, немов притискаючи їх до тіла.

Вказується, що лосось, ймовірно, занадто малий, щоб безпечно розміститися під грудними плавниками косаток, тому ці морські ссавці, можливо, обрали для себе верхівку голови як більш зручний варіант.

Дрони, обладнані камерами, здатні підтримувати дослідників у спостереженні за косатками, що мають на собі шапки з лосося, у спосіб, який був недоступний 37 років тому.

"З часом ми зможемо зібрати достатньо інформації, щоб показати, що, наприклад, хтось носив рибу протягом 30 хвилин або близько того, а потім з'їв її", - зазначила Джайлз.

Проте, теорія про доступність їжі може виявитися невірною — якщо на відео видно, як косатки відкидають лосося, не поїдаючи його. Якою б не була причина такої поведінки, Джайлз вважає, що було досить кумедно спостерігати, як це знову стає популярним.

Перший раз біля узбережжя Чилі було зафіксовано групу косаток, що полюють на дельфінів. Це відкриття проливає нове світло на нещодавно виявлені мисливські тактики косаток у південній півкулі. Зняті з повітря кадри демонструють, як косатки успішно ловлять дельфінів і обмінюються їжею в межах своєї зграї. Цей факт може суттєво вплинути на розуміння харчових звичок косаток і сприяти кращому збереженню їхнього населення в даному регіоні.