Майстри вбивств і катувань: коти еволюціонували, щоб знищувати комах (відео)

Науковці з'ясували, що наші пухнасті друзі насправді мають справжню пристрасть до полювання на комах, і у них є відеозаписи, які це підтверджують. Крім того, дослідники склали перелік комах, які в першу чергу стають жертвами кішок.

У кожній третій родині можна зустріти холоднокровного вбивцю, що насолоджується тортурами і безшумно полює на свою жертву. Ці "садисти" насправді не є людьми — це домашні кішки. Відомі своїми успіхами в ловлі птахів і мишей, ці тварини також майстерно полюють на різноманітних комах, зазначає Popular Science.

У Фокус. Технології стартував власний Telegram-канал! Підписуйтеся, щоб завжди бути в курсі найновіших та найцікавіших новин з галузі науки!

Власники кішок помічали, що їхні вихованці раз у раз приносять їм ампутовані лапки, крила комах, а часом і цілі їхні тушки. У результаті вчені дійшли висновку, що домашні кішки насправді володіють талантом до знищення комах, проте вчені все ще не до кінця розуміють, які саме комахи входять до цього списку.

У свіжому дослідженні, проведеному науковцями з Університету Кампінаса в Бразилії, основна увага була приділена вивченню цього питання. Команда експертів вирішила скористатися веселими відеороликами з кішками для досягнення своїх цілей.

У процесі свого дослідження науковці зібрали 17 000 зображень і відеоматеріалів, застосувавши запити, що стосуються кішок і комах. Спочатку вони зосередилися на 550 випадках, де хижаки атакували домашніх котів. Після цього команда проаналізувала кожен з цих матеріалів, виявивши ознаки здобичі, та виділила 14 різних груп членистоногих.

Результати показали, що прямокрилі, такі як коники, сарана і цвіркуни, були жертвами комах, які найчастіше ставали жертвами -- вони з'явилися у 20,7% відеороликів. Комахи з великого загону напівтвердокрилих (Hemiptera), куди входять постільні клопи та цикади, з'являлися в 14,5% випадків. Комахи із загону Blattodea, до якого, зокрема, належать таргани та терміти, посіли третє місце з невеликим відривом -- 14,4%.

Вчені зазначають, що отримані дані підтверджують ефективність соціальних мереж у дослідницьких цілях та відкривають нові можливості для вивчення раціону комах, який раніше кішки не могли виявити за допомогою традиційних методів. Крім того, результати свідчать про те, що кішки, вочевидь, частіше нападали на тарганів, ніж це вважалося раніше.

За словами співавтора дослідження і співробітника Університету Рауля Коста-Перейри, завдяки гострим кігтям, що втягуються, і нічному зору кішки є еволюційно відточеними вбивцями. Вчені підрахували, що північноамериканські домашні кішки можуть бути відповідальними за загибель від 6,3 до 22,3 мільярда ссавців і від 1,3 до 4 мільярдів птахів щорічно. Ба більше, науці відомі випадки, коли кішки були відповідальні за винищення цілого виду. Наприклад, 1894 року домашні кішки в Новій Зеландії, як відомо, полювали на рідкісного кропив'яника з острова Стівенс, що призвело до його вимирання всього за рік після завезення в країну.

У дослідженні, проведеному у 2016 році, вчені виявили, що кішки є одними з найперших інвазивних видів на планеті. Дослідники навіть провели паралелі між негативним впливом котів на екосистему і згубними наслідками використання інсектициду ДДТ для біорізноманіття.

У рамках нового дослідження вчені з біології проаналізували відеоматеріали, що були завантажені в Інтернет з березня по квітень 2024 року. Дослідницька команда обрала лише ті фрагменти, на яких кішки полювали на членистоногих або їх споживали, а також сцени, де коти намагалися зловити чи вистежити своїх жертв. З метою забезпечення максимально натуральних умов, були виключені всі відео, на яких видно участь людей у експерименті або їх спроби підгодовувати котів комахами.

Дослідження показують, що кішки не є такими вибагливими у виборі своїх жертв, хоча цвіркуни та коники, імовірно, були найпоширенішими об'єктами їхнього полювання. У порівнянні з цим, павуки становили всього 4% від усіх комах, які з'являлися у відео, можливо, через їх менші розміри та підвищений ризик травм для кота під час атаки.

Нагадаємо, що раніше ми обговорювали, чому коти мають таку пристрасть до коробок: відповідь можна знайти в їхній еволюційній історії.

Раніше видання Фокус повідомляло, що дослідники виявили ключовий секрет рудих котів: чому саме самці зазвичай мають повністю "вогняне" забарвлення.