Метаболізм, схожий на пташиний. Дослідники виявили одного з найменших динозаврів на планеті.

Скам'янілості були знайдені ще у 1998 році, проте їхня класифікація тривалий час залишалася під питанням через мініатюрні розміри кісток. Лише після аналізу принаймні п'яти окремих особин за допомогою мікрокомп'ютерної томографії вчені довели, що зразки належать не молодняку, а дорослим представникам унікальної малої форми, пише IFL Science.

Попри малий масштаб, його анатомія виявилася надзвичайно складною. Співавтор дослідження Маркос Бесерра з Національного університету Кордови зазначив:

"Мініатюризація не свідчила про еволюційну простоту — цей череп вражає своєю незвичністю та надзвичайною активністю."

Дослідження підтвердило близьку спорідненість іспанської знахідки з австралійським муттабурразавром (Muttaburrasaurus), який досягав 8 метрів завдовжки та важив до 3 тонн. Foskeia допомагає заповнити 70-мільйонну прогалину в літописі еволюції цієї групи. Табата Занеско Феррейра з Федерального університету Ріо-де-Жанейро підкреслила унікальність знахідки:

"Foskeia допомагає заповнити 70-мільйонну прогалину, це малий ключ, що відкриває величезний відсутній розділ. Це не "міні-ігуанодон", це щось фундаментально інше".

Цей вид виявляє незвичайний шлях розвитку: молоді особини рухалися на чотирьох кінцівках, тоді як перехід до біпедального способу пересування (ходьба на двох ногах) відбувався лише на пізніших етапах їхнього життя.

Доктор Коен Штайн з Брюссельського вільного університету зазначив, що динозаври мали вражаючий метаболізм, схожий на той, який спостерігається у сучасних дрібних ссавців або птахів. Науковці вважають, що основною стратегією захисту Foskeia від хижаків була її здатність до швидких маневрів і висока швидкість руху в умовах щільних лісів.

Підбиваючи підсумки діяльності, лідер групи Поль-Еміль Д'єдонне зазначив:

Ці скам'янілості свідчать про те, що еволюція настільки ж сміливо експериментувала з меншими формами життя, як і з великими. Перспективи подальшого вивчення динозаврів будуть залежати від нашої здатності звертати увагу на малозначні, фрагментарні та мініатюрні знахідки.