Міжзоряний об'єкт 3I/ATLAS раптово зазнав змін: ніхто не здатен пояснити, що відбувається (фото)

Нове дослідження виявило, що міжзоряна комета 3I/ATLAS істотно відрізняється від усіх інших відомих комет.

Минулого тижня міжзоряний об'єкт 3I/ATLAS, який багато науковців вважають кометою, зник за Сонцем, що унеможливило його спостереження через наземні телескопи. 29 жовтня 3I/ATLAS досяг найближчої відстані до нашого світила. Астрономи, спираючись на дані з космічних апаратів, виявили, що ця комета раптово стала яскравішою, перебуваючи за Сонцем. Дослідники вважають, що 3I/ATLAS має унікальний хімічний склад, а швидкість її збільшення яскравості поки що залишається незрозумілою. Результати дослідження були опубліковані на платформі препринтів arXiv, повідомляє Live Science.

У Фокус. Технології тепер має власний Telegram-канал! Підписуйтеся, щоб бути в курсі найактуальніших та найцікавіших новин із галузі науки!

Поки міжзоряна комета 3I/ATLAS перебувала за Сонцем і залишалася непомітною для наземних телескопів, три космічні апарати – GOES-19, PUNCH та SOHO – вели за нею спостереження. Вони застосовують свої інструменти для дослідження активності Сонця, а отримані дані сприяють прогнозуванню космічної погоди, яка має вплив на Землю.

Ці космічні апарати спостерігали за кометою з 18 жовтня до того моменту, коли 3I/ATLAS досягла найближчої точки до Сонця. Вчені виявили, що в міру наближення до Сонця на найближчу відстань, яскравість міжзоряної комети збільшувалася приблизно в 7 разів швидше, ніж у звичайних комет. Причина такого дивного явища залишається неясною.

Спочатку яскравість 3I/ATLAS була на рівні зоряної величини 11, а потім дуже швидко зросла до рівня зоряної величини 6. Що нижча зоряна величина, то яскравішим є будь-який космічний об'єкт.

Астрономи були вражені тим, що міжзоряна комета почала набувати більш насиченого синього відтінку, тоді як ще нещодавно вона виглядала більш червоною. Дослідники припускають, що це може бути пов'язано з тим, що комета 3I/ATLAS вивільняє значну кількість газоподібних елементів, зокрема вуглецю.

З іншого боку, дослідники відзначають, що хоча комета 3I/ATLAS демонструє надто стрімке зростання яскравості, інші комети також проявляють таку тенденцію, коли наближаються до Сонця. Проте їхнє збільшення яскравості відбувається не так швидко, як у випадку з 3I/ATLAS.

Яскравість комет збільшується через збільшення розміру їхньої коми, тобто газової оболонки ядра, яка виникає через сублімацію льоду на поверхні комети. Сублімація -- це перехід речовини з твердого в одразу газоподібний стан, без фази рідини. Що більша кома, то більше вона відбиває сонячного світла.

Астрономи також виявили, що за кометою розтягується яскравий хвіст, що складається з газу і пилу, довжина якого, за оцінками, може досягати 300 000 км. Дослідники встановили, що комета вивільняє значну кількість газоподібних речовин, що мають зв'язок з водою. При цьому спостерігалося, що з наближенням комети до Сонця швидкість виділення цих молекул різко зростала, що відповідало підвищенню яскравості 3I/ATLAS.

Астрономи поки не можуть пояснити різке збільшення яскравості 3I/ATLAS, але припускають, що це може бути пов'язано з незвичайною активністю таких газоподібних речовин, як вуглекислий газ і вода. Можливо, це пов'язано з унікальним хімічним складом ядра комети, або її формою і структурою. Вчені вважають, що скоро міжзоряний об'єкт 3I/ATLAS може стати ще більш яскравим.

З моменту відкриття 3I/ATLAS. у липні астрономи вивчають цей дивний міжзоряний об'єкт. Він летить через Сонячну систему зі швидкістю приблизно 210 000 км/год і має незвичайну траєкторію. Це найбільша швидкість серед усіх відомих комет. Науковці вважають, що ядро комети має в діаметрі понад 5 кілометрів і цей об'єкт може мати вік від 7 до 10 млрд років, що майже у 2 рази перевищує вік Землі.

Походження об'єкта 3I/ATLAS залишається загадкою, оскільки його рідна зоряна система досі не ідентифікована. Проте астрономи планують зібрати більше даних про цей об'єкт, коли він стане доступним для спостереження через земні телескопи в листопаді та грудні. У середині грудня 3I/ATLAS досягне максимальної близькості до нашої планети.

У березні 2026 року міжзоряний об'єкт 3I/ATLAS наблизиться до Юпітера, і науковці хочуть використати космічні апарати, що знаходяться поруч, для дослідження загадкової комети. 3I/ATLAS покине Сонячну систему 2026 року.

Попри те, що 3I/ATLAS класифікують як міжзоряну комету, деякі дослідники висловлюють гіпотезу, що це може бути величезний космічний апарат інопланетного походження, який веде спостереження за нашою планетою, як вже зазначав журнал Фокус.

Також Фокус уже писав про те, що минулі дослідження показали, що в міру наближення до Сонця міжзоряний об'єкт 3I/ATLAS втрачав 180 кг речовини на секунду і 40 кг води на секунду. Також незвичайна поведінка 3I/ATLAS, як передбачалося, може вказувати на те, що можливий корабель інопланетян уповільнює швидкість руху.

Журнал Фокус повідомляв, що астрономи виявили кількість зірок, подібних до нашого Сонця, які присутні в Чумацькому Шляху. Сонце класифікується як типова жовта карликова зірка. Виявляється, що в нашій галактиці існує велика кількість таких зірок.