Історія первісних людей може бути переглянута: виявлено кістяні інструменти, які датуються 1,5 мільйона років.

Кістяні інструменти почали виготовляти на мільйон років раніше, ніж це було прийнято вважати.

У Танзанії вчені знайшли кістяні інструменти, які змінюють уявлення про час виникнення подібних виробів, відсунутий на цілий мільйон років назад. Дослідники стверджують, що ці кістяні знаряддя, виявлені в Олдувайському каньйоні, були створені та використовувалися предками Homo habilis приблизно 1,5 мільйона років тому, про що повідомляє Science Alert.

Олдувайська культура славилася своїми кам'яними знаряддями, які датуються приблизно 2,5 мільйонами років. Останні археологічні відкриття свідчать про те, що технології їх виробництва були значно більш складними, досконалими та розвиненими, ніж вважалося раніше.

"Це відкриття змушує нас вважати, що ранні люди значно розширили свої технологічні можливості, які досі обмежувалися виробництвом кам'яних артефактів, а тепер дозволили включити нову сировину до репертуару потенційних інструментів. Крім того, це розширення технологічного потенціалу натякає на прогрес у когнітивних здібностях та ментальних шаблонах цих гомінідів... які розуміли, як переносити технічні інновації з обробки каменю у виробництво кістяних знарядь", -- заявив археолог Ігнасіо де ла Торре з Іспанської національної дослідницької ради.

Еволюція технологій виготовлення знарядь праці вважається одним із найважливіших факторів, що вплинули на розвиток людства. Вважається, що наші предки почали свідомо модифікувати камені задовго до виникнення роду Homo. Ці інструменти використовувалися для отримання більшої кількості кісткового мозку та м'яса з добутих тварин, що, в свою чергу, могло суттєво вплинути на еволюційний прогрес нашого виду.

Однак докази того, що первісні люди почали використовувати кістки тварин, яких вони споживали, для створення інструментів, зустрічаються лише в окремих районах Європи і датуються періодом від 400 до 250 тисяч років тому.

У певних давніх місцях виявлено залишки рогів або подовжених кісток, які, ймовірно, слугували інструментами для риття. Проте жодних підтверджень того, що ці предмети були спеціально оброблені, не знайдено.

Протягом періоду з 2015 по 2022 рік науковці здійснювали археологічні дослідження в ущелині Олдувай, де приблизно 2,6-1,5 мільйона років тому розвивалася олдувайська культура. Під час цих розкопок було виявлено численні артефакти, серед яких залишки тварин, що не викликало подиву у дослідників, оскільки знайдення кісток у цьому регіоні є звичайним явищем.

Проте, коли науковці дослідили кістки, знайдені в шарі, що налічує 1,5 мільйона років, вони були вражені. На 27 з них виявили сліди модифікацій. Кістки були свідомо зламані або розколоті, щоб виготовити ріжучі знаряддя.

Вчені стверджують, що виробництво знарядь з кісток могло відіграти важливу роль у технологічному переході від олдувайської культури до ашельської, яка слідувала за нею. Цей етап історії тривав приблизно з 1,7 мільйона років тому до близько 500 тисяч років тому.

"Перед нашим відкриттям перехід від олдувайської до ашельської епохи вивчався переважно через призму кам'яних інструментів. Наше дослідження демонструє, що з часів ашельської епохи, коли виник комплекс T69 і люди отримали основний доступ до м'яса, тварини вже не сприймалися лише як загроза, конкуренти або джерело їжі, а стали також важливим постачальником сировини для виготовлення знарядь," - зазначив де ла Торре.

Інструменти, в основному, виготовлялися з кісток слонів та бегемотів. Їх призначення залишається незрозумілим. Проте науковці вважають, що ці знаряддя могли використовуватися для обробки туш, а з часом їх стали замінювати більш досконалі кам'яні інструменти.

Разом з тим, як технологія виготовлення кістяних знарядь могла поширитися, а потім зникнути і з'явитися через мільйон років, залишається загадкою. Можливо, майбутні розкопки дозволять виявити більше таких знарядь, які поки що ховаються від вчених.

Попередні дослідження вказували на те, що неандертальці, можливо, не являються окремим видом. На думку вчених, їх слід розглядати як особливу форму Homo sapiens.