На австралійському пляжі виявили молюска з таємничим прикрасою на його черепашці: хто ж надав йому цей ідентифікаційний номер?

Загадкову мушлю молюска було виявлено на австралійському пляжі -- увагу відпочивальників привернула бирка з номером, прикріплена до мушлі чорного морського вушка.

Чорне морське вушко (Haliotis cracherodii) -- вид морських черевоногих молюсків, які вважаються делікатесом у багатьох регіонах. Відвідувачі ресторанів готові платити до 40 доларів за порцію вагою від 170 до 220 грамів. Попри те, що цих морських равликів часто вирощують на спеціальних фермах, сьогодні їх вважають такими, що перебувають під критичною загрозою зникнення через надмірний незаконний видобуток, пише Popular Science.

У Фокус. Технології запустили новий Telegram-канал! Підписуйтеся, щоб бути в курсі найновіших і найцікавіших новин з галузі науки!

Недавнє відкриття загадкової морської мушлі на австралійському пляжі викликало глобальний інтерес, проте, як запевняють науковці, це не має нічого спільного з нелегальною діяльністю. Експерти стверджують, що ця маленька мушля є елементом урядової ініціативи з маркування, що спрямована на збереження даного виду.

Несподівана знахідка сталася на березі озера Меттамс-Пул, розташованого неподалік від західноавстралійського міста Перт. Місцева жителька Еліша Блотт виявила на піску фрагмент мушлі, яка мала характерну шорсткість морських вушок на своїй передній частині та перламутрову задню сторону. Однак найбільше уваги привернув не самий уламок, а дивний аксесуар, прикріплений до нього – маленька пластикова бирка з номером 5247, вигравійованим червоним чорнилом.

Щоб розкрити секрет загадкової бірки, Еліша вирішила звернутися до Департаменту первинних промислових галузей і регіонального розвитку Західної Австралії (DPIRD). Науковий співробітник цього департаменту, Джамін Браун, пояснив деталі: номери на бірках пов'язані з інформацією в базі даних, що містить важливі дані про кожну конкретну особину морського вушка.

Учені зазначають, що морське вушко 5427 є одним із 7000 черевоногих молюсків, спочатку вирощених у вигляді ікри, а потім позначених і висаджених у трьох місцях недалеко від Перта, починаючи з 2023 року.

Кожна мітка відповідає запису про морського равлика і містить такі дані, як:

* дата народження;

* довжина;

* вік, що пройшов з моменту маркування;

* дата і місце випуску молюска.

Щоб позначити молюсків, вчені використовували пластикову мітку, прикріплену до пружини з нержавіючої сталі, яку потім розмістили на краї морського вушка, що зростає. Протягом кількох місяців в інкубаторних резервуарах мушля повільно зростала, обволікаючи пружину й утримуючи мітку на місці.

Від моменту, коли молюски були випущені, минуло приблизно три роки, і тепер багато з них досягли достатнього розміру, щоб їх могли ловити рибалки-аматори. Як зазначив Браун, процес мічення та випуску молюсків у рамках даного проєкту більше не проводиться, але спостереження за ними триває. Департамент сільського господарства, рибальства та дикої природи (DPIRD) закликає всіх жителів регіону повідомляти про свої знахідки помічених морських вушок. Вчені сподіваються, що таким чином їм вдасться глибше зрозуміти, як цей вид, що опинився під загрозою, розвивається і виживає в природному середовищі.

Нагадуємо, що раніше ми повідомляли про відкриття вченими нового виду неймовірних морських равликів і про те, як це пов'язано з коктейлем "Маргарита".

Нещодавно Фокус повідомляв про досягнення науковців, які змогли позбавити морського равлика його спогадів.