На Венері можуть існувати форми життя: вчені виявили нові докази.

У непривітному середовищі атмосфери Венери, де хмари насичені концентрованою сірчаною кислотою, дослідники знайшли молекулу, здатну витримувати ці екстремальні умови -- і навіть потенційно слугувати основою життя. Йдеться про пептидну нуклеїнову кислоту (PNA), яка за своєю структурою схожа на звичну нам ДНК.

Цю інформацію підтверджують результати дослідження, яке було опубліковано в журналі Science Advances.

Проект розробляли експерти з Польщі, Великої Британії та Сполучених Штатів. Виявилося, що молекула PNA демонструє стабільність в 98% розчині сірчаної кислоти при кімнатній температурі протягом щонайменше двох тижнів. Це відкриття ставить під сумнів традиційні уявлення про неможливість існування органічної хімії в таких екстремальних умовах.

"Загальноприйнято вважати, що сірчана кислота в концентрованому вигляді здатна знищити всі органічні сполуки. Проте наші дослідження показали, що це не зовсім коректно," — зазначив головний автор дослідження, доктор Януш Юранд Пентковський з Вроцлавської політехніки.

На відміну від життя на Землі, яке покладається на воду, можливі форми життя на Венері можуть використовувати кислоти як основний елемент для своїх біохімічних процесів.

Раніше вже існували пропозиції про потенційну біологічну активність на цій планеті, зокрема після виявлення фосфіну та аміаку, які на Землі зазвичай асоціюються з життєдіяльністю живих організмів.

"Якщо PNA може існувати в умовах такої кислоти, це дійсно вражає. Це може стати важливим елементом у вивченні альтернативних форм життя в космосі", -- підкреслює доктор Вільям Бейнс, один із співавторів дослідження з Кардіфського університету.

Проте PNA має свої обмеження: при температурах, що перевищують 50 градусів, вона втрачає стабільність. Враховуючи, що температури в хмарах Венери варіюються від 0 до 100 градусів, дослідники мають намір створити нову молекулу, здатну витримувати високі температури і виконувати роль "іншопланетної ДНК".

Це відкриває нові перспективи у дослідженні можливості існування життя за межами нашої планети, адже підтверджує, що навіть у найжорсткіших умовах можуть існувати невідомі нам форми життя.

Цікаво, що дослідники нещодавно отримали нові свідчення можливого існування життя на Марсі. Останнє дослідження даних, пов'язаних із сейсмічною активністю планети, вказало на те, що під марсіанською поверхнею можуть існувати "кишені" з рідкою водою, які теоретично могли стати середовищем для зародження життя.

А ще дослідники виявили докази існування на Марсі "курортного" середовища, незважаючи на відсутність рідкої води на її поверхні сьогодні.