На планеті колись існували величезні істоти: дослідники виявили свідчення (фото)

Сьогодні Еверест вважається найвищою вершиною на Землі. Проте, на думку геологів, наша планета могла б згенерувати ще більш вражаючі утворення.

Внаслідок взаємодії тектонічних плит з’явилися найвищі та найбільші гірські системи нашої планети, серед яких виділяються Гімалаї, що мають найвищу гору світу — Еверест, висота якої досягає 8 849 метрів над рівнем моря. Геологічні дослідження свідчать про те, що в минулі епохи на Землі могли існувати ще вищі гірські утворення, згідно з інформацією, наданою Live Science.

Алан Коллінз з Університету Аделаїди (Австралія) підкреслює, що геологи не мають достатньо точних даних для визначення, яка з гір була найвищою сотні мільйонів років тому. Проте сліди, що залишилися в осадових породах земної кори, дозволяють зробити висновки про давні гірські системи. Аналізуючи ці породи, фахівці можуть оцінити, наскільки глибоко вони проникають у надра Землі, що, в свою чергу, допомагає сформувати уявлення про можливу висоту стародавніх гірських ланцюгів.

Гори можна розглядати як підняті ділянки континентальної кори, що виникають внаслідок повільного зсуву тектонічних плит. Як зазначає Цзі Чжу з Університету Кертіна в Австралії, під час утворення гір не лише піднімаються верхні шари кори, але й частина з них занурюється глибоко в земну мантію. Таким чином, існує припущення, що найвищі гірські системи розташовані в тих місцях, де кора має найбільш глибокі "корені".

За даними геологів, під Гімалаями земна кора проникає на глибину до 80 кілометрів. В результаті, найвища гора на планеті — Еверест — становить лише 14% від товщини тієї кам'яної плити, до якої вона належить. Це свідчить про те, що існує певний поріг висоти, після якого гори починають руйнуватися під тиском власної ваги.

Гімалаї почали своє формування приблизно 40-50 мільйонів років тому внаслідок колізії між Індійською та Євразійською континентальними плитами. Подібні геологічні процеси відбувалися неодноразово в історії Землі. Близько 650 мільйонів років тому утворилась Трансгондванська супергора — давній гірський хребет, який розташований на території сучасної Східної Африки. Він виник в результаті злиття Африки та Південної Америки з Аравією, Індією, Австралією та Антарктидою, що призвело до формування суперконтиненту Гондвана.

Гондвана згодом знову розпалася, але сліди цих гір свідчать про те, що їхня протяжність утричі перевищувала довжину Гімалаїв. Припускається, що гори в древній системі щонайменше не поступалися Гімалаям за висотою, але також могли бути навіть вищими.

Ще одним претендентом на звання найвищої гірської системи є Гренвільська складчастість, що виникла близько 1,3 мільярда років тому в процесі формування суперконтиненту Родінія. Її сліди можна побачити на території Північної Америки. Але про цю зниклу гірську систему відомо набагато менше.

Якщо заглянути в далеке минуле, близько 2 мільярдів років тому, можна знайти докази наявності величезних гір, які з'явилися в процесі утворення суперконтиненту Колумбія. Науковці-геологи вважають, що ці гори могли бути вищими за Еверест.

Проте дослідники підкреслюють, що визначити, яка гора колись була найвищою на нашій планеті, є майже неможливим завданням, принаймні з огляду на сучасні технології, що використовуються для вивчення внутрішніх шарів Землі.