Найстаріша річка на планеті існує протягом 400 мільйонів років: де її можна знайти (фото)

Найдавніша річка у світі існувала ще до появи динозаврів на Землі. При цьому ця річка тече лише кілька днів на рік.

У річок, подібно до інших природних утворень, існують свої цикли життя. Багато з них розширюються, залишаючи свої вигнуті сліди на території, перш ніж остаточно висохнути. Проте деякі річки мають триваліший термін існування. Так яка ж ріка вважається найдавнішою у світі? Цю інформацію наводить Live Science.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Найдавніша річка у світі, яка існує 300-400 мільйонів років, називається Фінке і розташована вона в Австралії. Ця річка тече лише кілька днів на рік, і коли це відбувається, вода зазвичай йде в піски пустелі Сімпсона. Річка починає текти після дощів, але в інший час вона має зовсім інший вигляд.

Річка Фінке, що протікає в центральній частині Австралії, має довжину приблизно 640 кілометрів і проходить через Північну територію та Південну Австралію — обидва з яких є частинами австралійської федерації. Через посушливий клімат даного регіону, річка тече лише в певні періоди, а більшу частину року вона представлена у вигляді серії відокремлених водойм. Наукові дослідження, включаючи геологічні дані та аналіз ізотопів, свідчать про те, що річка має давню історію, існуючи протягом 300-400 мільйонів років, що робить її однією з найстаріших річок на планеті, адже вона виникла ще до епохи динозаврів.

Згідно з інформацією Віктора Бейкера, який представляє Університет штату Аризона в США, одним із найпереконливіших свідчень давності річки Фінке є геологічна аномалія, відома як поперечний дренаж. Натомість, щоб текти паралельно до стійких гірських порід, таких як кварцит, річка прорізає ці міцні мінеральні структури, проходячи через хребет Макдоннелл.

Поточна вода завжди обирає найлегший шлях, тому нелогічно, що річка буде текти проти цих твердих порід, а не вздовж них. Отже, наявність і походження цього поперечного дренажу розкривають минуле річки Фінке. За словами Бейкера, річка існувала до утворення гір, і в міру того, як земна кора піднімалася, річка прорізала гірську породу.

Хребет Макдоннелл сформувався близько 300-400 мільйонів років тому, тому трек Фінке має таку ж давню історію, як і ці величні гори.

Дослідження наслідків вивітрювання та ерозії гірських порід підтвердили надзвичайно давній вік річки Фінке. Вчені використали методи аналізу радіоактивного розпаду певних ізотопів (хімічних елементів з різною кількістю нейтронів у ядрі) для визначення віку порід, через які протікає річка. Оскільки радіоактивні ізотопи розпадаються з фіксованою швидкістю, стало можливим оцінити час формування гірських порід на основі співвідношення різних ізотопів. Ці результати дозволили глибше зрозуміти походження та еволюцію річки Фінке.

Річки постійно зазнають змін: деякі з них розширюються з року в рік, тоді як інші можуть повністю пересохнути. Чому ж річка Фінке змогла зберегти своє існування протягом такого тривалого часу? За словами Бейкера, Австралія на протязі тривалого періоду була надзвичайно стабільною з точки зору ландшафту. Будучи розташованою в центрі Австралійської плити, територія майже не піддавалася значній тектонічній активності протягом останніх кількох сотень мільйонів років. Саме тому річкова система Фінке мала можливість безперервно розвиватися та розширюватися протягом більшої частини своєї історії.

Але зараз важко сказати, як довго ще проіснує річка Фінке. Якщо вона коли-небудь пересохне, то найдавнішою річкою у світі стане Нью-Рівер, яка існує приблизно 300 мільйонів років і протікає через штати Вірджинія, Західна Вірджинія та Північна Кароліна у США.

Як уже писав Фокус, вчені з'ясували, що кістки мамонта, які перебували в музеї понад 70 років, насправді належать іншій стародавній великій тварині.