Названа істота, якій "пухнасті кінцівки" надають відваги: вже 500 мільйонів років існує на планеті.

Раки-відлюдники — це ракоподібні, які населяють нашу планету вже близько 500 мільйонів років. Протягом цього часу вони навчилися завжди бути на поготові, уважно спостерігаючи за навколишнім середовищем. Подібно до черепах, ці істоти здатні ховати свої панцири, щойно відчують загрозу. Як тільки первісний шок вщухає, краби активізують свої чуття, щоб визначити, чи настав час вийти з укриття і повернутися до звичних справ, повідомляє Popular Science.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших новин із світу науки!

У новому дослідженні вчені виявили, що популярний вид раку-пустельника Pagurus bernhardus використовує мікроскопічні волоскоподібні структури, звані сенсиллами, для збору інформації про навколишнє середовище. Спостереження показали, що наявність великої кількості цих сенсорних волосків на клешнях, ймовірно, сприяє швидшому відновленню тварин після стресових ситуацій і допомагає їм ухвалювати більш рішучі рішення. Тварини з більш розвиненими волохатими клешнями також виявилися більш передбачуваними у тому, скільки часу їм потрібно для відновлення після першого шоку.

Співавтор дослідження, морський біолог Арі Драммонд з Плімутського університету в Англії, зазначає, що його та його колег зацікавила поведінка раків-пустельників, які активно використовують свої клешні та інші сенсорні органи, такі як антени, під час обстеження та повернення до своїх раковин. Спостереження за цими поведінковими паттернами спонукали вчених до роздумів про можливість того, що раки-пустельники здатні оцінювати ризики, пов'язані з їхнім оточенням, за допомогою своїх клешень.

У ході свого дослідження науковці вивчали реакцію окремих крабів-відлюдників Pagurus bernhardus на стресові ситуації в умовах лабораторії. Після цього вони дочекалися, поки кожен краб скине свою шкіру, і зібрали зразки тканини з клешні, що полиняла. Потім ці зразки були поміщені під скануючий електронний мікроскоп у Плімутському центрі електронної мікроскопії для детального аналізу. Це дозволило дослідникам зафіксувати всі сенсилли на поверхні клешні краба, не вдаючись до видалення кінцівок у живих особин.

Дослідники також мали можливість вивчити, чи існує зв'язок між кількістю сенсил і ступенем сміливості окремих крабів. Аналіз показав, що у сміливіших раків-пустельників спостерігалася більша кількість сенсил, розташованих на клешнях. Крім того, зростання кількості сенсил, ймовірно, дозволяє крабам більш точно оцінювати безпечність навколишнього середовища. Це свідчить про те, що більша кількість сенсил забезпечує кращу інформаційну підтримку для крабів.

Зв'язок між сенсорною чутливістю та рівнем сміливості став основою для нової гіпотези, що досліджує взаємозв'язок між відчуттями та поведінкою тварин. Дослідницька команда дала цьому явищу назву "синдром сенсорних інвестицій" і сподівається, що це стимулюватиме подальші дослідження того, як сенсорні характеристики впливають на особистісні риси тварин і їх прийняття рішень.

На думку співавтора дослідження, морського біолога Біффа, науковцям давно відомо, що окремі особини одного й того ж виду можуть проявляти стійкі поведінкові відмінності. Нещодавнє дослідження пропонує, що у раків-відлюдників деякі з цих варіацій можуть бути пов'язані з їхнім сприйняттям оточуючого середовища. Ця ідея довго залишалася непоміченою, але якщо сенсорні інвестиції дійсно можуть пояснити особистісні риси раків-відлюдників, то це може бути актуально і для інших видів тварин.