Протягом століть неандертальці збирали тварині черепи в печерах, але дослідники досі не можуть з'ясувати причину цього.

Це сталося 43 тисячі років назад.

Учені заявили про те, що неандертальці спеціально приносили і розміщували в печері, розташованій на території сучасної Іспанії, черепи рогатих тварин. Це може вказувати на те, що у цих родичів людини були складні культурні традиції ще 43 тисячі років тому, повідомляє Live Science.

Печеру Де-Кубьєрта в центральній Іберії виявили 2009 року. У 2023 році вчені зробили тут незвичайне відкриття: 35 черепів великих ссавців. Здебільшого вони збереглися без щелеп, але всі належали рогатим тваринам, таким як степовий зубр і тур. На тому ж рівні було виявлено понад 1400 кам'яних знарядь, усі в мустьєрському стилі, типовому для неандертальців.

"На перший погляд, відкладення здаються хаотичними. Те, що спочатку виглядало як неорганізоване скупчення матеріалів, виявилося чітким літописом як геологічних процесів, так і людської діяльності", -- заявила провідна авторка дослідження Лусія Вільяескуса Фернандес, докторантка в галузі археології в Університеті Алькала в Іспанії.

Протягом тисячоліть, що минули з моменту початку використання печери, тут сталося безліч каменепадів. Вчені на чолі з Вільяескуса Фернандес висловили припущення, що ці природні явища могли впливати на її існування, незалежно від активності неандертальців. Це підтвердило, що неандертальці збирали черепи тварин протягом тривалих холодних періодів, що тривали від 135 000 до 43 000 років тому.

Дослідники склали карту, на якій були зафіксовані всі артефакти. Після цього вони здійснили аналіз розподілу уламків, які залишилися від обвалу каменів, і зіставили його з розташуванням кісток тварин та кам'яних інструментів. Результати порівняння вказали на те, що кістки були навмисно розташовані в печері.

"Ці матеріали походять з різних джерел і потрапили до печери різними шляхами", -- зазначила Вільяескуса Фернандес.

Науковці також встановили, що кістки тварин регулярно заносилися в окремі зони печери протягом тривалого періоду. Це свідчить про те, що ця традиція існувала на протязі тисячоліть і не була зумовлена економічними потребами чи необхідністю виживання.

Причини, чому неандертальці збирали черепи, залишаються загадкою. Проте те, як вони обирали, обробляли і розташовували черепи рогатих тварин у печері, де не мешкали, свідчить про їхню здатність до культурних практик, які не були безпосередньо пов'язані з виживанням.

Нагадаємо, що дослідникам вдалося знайти найстаріший малюнок у світі. Цю знахідку було зроблено в одній з печер Індонезії.