Недостатній сон призводить до того, що мозок виглядає старшим, ніж його справжній вік.

Недостаток сну примушує біологічний годинник працювати швидше.

Дослідники з Каролінського інституту в Швеції повідомили, що брак сну може спричинити старіння мозку, внаслідок чого він виглядає старшим, ніж насправді, інформує Science Alert.

Таких висновків дослідники дійшли, проаналізувавши результати МРТ мозку 27 тисяч жителів Великої Британії віком від 40 до 70 років. І в деяких із них мозок виглядав набагато старшим, ніж можна було б очікувати в їхньому віці.

Що для мозку означає термін "виглядати старше"? Незважаючи на те, що всі люди старіють приблизно в однаковому темпі, об'єктивний біологічний годинник у деяких може сприймати час швидше, а в інших – повільніше.

Вчені оцінюють вік мозку на основі даних МРТ, таких як втрата мозкової тканини, витончення кори головного мозку і пошкодження кровоносних судин. Під час нового дослідження вчені оцінювали вік на підставі 1000 маркерів візуалізації, отриманих за допомогою МРТ.

На початковому етапі дослідники навчили штучний інтелект на фотографіях здорових індивідів. Це були люди без серйозних хвороб, з мозком, що відповідає віковим нормам. Коли модель отримала знання про те, яким є природне старіння, її почали використовувати для аналізу всіх учасників дослідження.

Якщо мозок виглядає більш старим, ніж його фактичний вік, це може свідчити про можливі порушення в нормальному процесі старіння. Раніші дослідження вказували на те, що старший вигляд мозку асоціюється з пришвидшеним зниженням когнітивних здібностей, підвищеним ризиком розвитку деменції та навіть більшою ймовірністю передчасної смерті.

Науковці також вивчали п'ять аспектів сну учасників дослідження: хронотип (нічна сова чи ранкова жайворонок), тривалість сну, наявність безсоння, схильність до хропіння, а також ступінь сонливості протягом дня.

Для кожного учасника вчені склали профіль сну. Ті, хто мав чотири або п'ять здорових характеристик, мали "здоровий" профіль сну, тоді як ті, хто мав від двох до трьох, мали "проміжний" профіль, а ті, хто мав нуль або одну характеристику, мали "поганий" профіль сну.

Дослідники зіставили вік мозку з профілями сну. Розрив між віком мозку і хронологічним віком збільшувався приблизно на шість місяців при кожному зниженні показника здорового сну на один бал.

У середньому, мозок людей, які страждають від порушень сну, демонстрував вік, що на рік перевищує їх фактичний вік. Натомість у тих, хто обходився без проблем зі сном, такого відставання не було зафіксовано.

У цьому контексті, найбільший вплив на старіння мозку справляли пізні нічні засинання та брак тривалого сну.

Науковці раніше виявили в мозку механізм, що відповідає за відновлення організму під час сну.