Німецькі дослідники: процес старіння мозку можна сповільнити.

Вивчення нових знань на протязі життя сприяє підтримці активності мозку. Нове дослідження вказує, що цей ефект триває набагато довше, ніж було припущено раніше.

Раніше багато дослідників вважали, що когнітивні здібності людини досягають свого максимуму в кінці тридцятого року життя, після чого починається поступове зниження. Проте сучасні наукові дослідження, проведені в Німеччині та США, спростували ці погляди і показали, що можливе уникнення такого негативного розвитку.

У спільному дослідженні мюнхенського інституту ifo, Німецького інституту економічних досліджень (DIW) у Берліні та Стенфордського університету в Каліфорнії вивчали навички рахування та читання у людей віком від 16 до 65 років. Ба більше, у розпорядженні вчених були дані про те, як часто учасники дослідження використовують ці навички на роботі та в повсякденному житті.

Дослідження базується на даних лонгітюдного аналізу, що передбачає вивчення учасників протягом тривалого періоду, в рамках німецької програми PIAAC-L (Програма міжнародної оцінки компетенцій дорослих). Ця програма, аналогічна PISA, призначена для оцінювання навичок населення старшого віку і вимірює зміни в їхніх навичках грамотності та математичної обізнаності протягом трьох-чотирьох років. Результати дослідження були опубліковані в журналі Science Advances на початку березня. Які висновки можна з цього зробити?

З'ясувалося, по-перше, що когнітивні здібності людей в середньому значно підвищуються до досягнення 40-річного віку. Після цього спостерігається незначне зниження мовних навичок, тоді як математичні здібності знижаються значно більше. По-друге, дослідники встановили, що у тих, хто регулярно практикує свої навички, зниження показників не фіксується — тобто навички читання та математики не обов'язково деградують з віком. Більш того, багато здібностей можуть залишатися на високому рівні протягом тривалого часу, якщо їх активно тренують у достатній мірі. Ті, хто постійно їх використовує, не тільки зберігають ці навички, а й можуть навіть їх удосконалити.

Дослідники виявили особливу залежність між рівнем освіти та підтримкою когнітивних функцій мозку. Зокрема, особи з вищою освітою, які займаються інтелектуальною діяльністю, а також працівники офісів, показують стабільне покращення роботи мозку навіть після 40 років, якщо вони активно та регулярно використовують свої навички читання і математики. У той же час, у тих, хто застосовує ці навички лише в обмеженому обсязі, спостерігається зниження когнітивних можливостей, незалежно від того, чи мають вони вищу освіту.

У людей, які займаються фізичною працею, когнітивні здібності знижуються раніше і більшою мірою. Але це теж не неминучий процес, обнадіюють учені. Якщо людина у вільний час читає або розв'язує головоломки, вона може надолужити згаяне і підтримати своє розумове здоров'я.

"Регулярно ставити перед собою виклики, будь то складні професійні завдання або розумові вправи в повсякденному житті, є дуже корисним для розвитку когнітивних здібностей," - підкреслив на презентації дослідження в Мюнхені освітній експерт з інституту ifo Людґер Вессман. Важливо виходити з щоденної рутини і постійно шукати шляхи для стимуляції мислення. Дослідники також акцентують увагу на необхідності впровадження навчальних програм, які сприяють підтримці когнітивної активності працівників і суспільства в цілому.

Також зверніть увагу: Молекули цукру в материнському молоці грають ключову роль у розвитку мозку дітей.

У рамках дослідження було зроблено ще один цікавий висновок: у старшому віці жінки втрачають більше навичок, ніж чоловіки, особливо у сфері лічби.

Траєкторії розвитку навичок читання у чоловіків і жінок спочатку мають схожі тенденції, проте згодом у представників сильної статі вони вирівнюються, тоді як у жінок спостерігається незначне зниження. Схожа ситуація спостерігається з навичками лічби у чоловіків, тоді як у жінок ці навички починають помітно погіршуватись після досягнення 30-річного віку. Гендерні відмінності в навичках лічби можна пояснити тим, що чоловіки частіше займаються діяльністю, пов'язаною з числами. Проте дослідники вважають, що існують й інші можливі причини цього явища.

Читайте також: Що впливає на тривалість життя чоловіків?

Дослідження виявило, що, незважаючи на активне використання математичних здібностей, жінки після 45 років стикаються зі стагнацією в їхньому розвитку. Науковці вважають, що це може бути пов'язано з тим, що на роботі жінки часто мають справу з завданнями іншого рівня складності. Наприклад, вони багато працюють з числовими даними, але використовують при цьому одні й ті самі вміння. У технічних галузях, таких як інженерія, переважають чоловіки. Ці професії вимагають постійного вирішення нових і складних завдань, що сприяє розвитку навичок.