Нова тривожна небезпека для людства: амеби, які споживають мозок, викликають страх у людей.

Науковці висловлюють занепокоєння, що амеби, які руйнують мозкову тканину, можуть стати серйозною загрозою для людства в цілому.

Дослідники настійно закликають до негайних заходів щодо вільноживучих амеб — маловідомої категорії мікробів, які можуть представляти серйозну глобальну небезпеку для здоров'я людей, повідомляє Science Alert.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших і найцікавіших новин з області науки!

Вільноживучі амеби є одноклітинними істотами, які не залежать від інших організмів для свого існування. Їх можна знайти в різних середовищах, від грунту до води, включаючи калюжі та озера. Вчені вважають, що їхня унікальність полягає в здатності змінювати форму і рухатися завдяки тимчасовим відросткам, що нагадують щупальця, відомим як псевдоподії, що в перекладі означає "помилкові ноги". Ця особливість дозволяє амебам адаптуватися і успішно жити в різних умовах.

За словами старшого викладача медичної мікробіології Вестмінстерського університету Мана Мохаммеда, найвідомішою амебою, що вільно живе, є Naegleria fowleri, широко відома як амеба, що пожирає мозок. У дикій природі вона зазвичай зустрічається в теплій прісній воді, зазвичай із температурою від 30°C до 40°C -- в озерах, річках і гарячих джерелах. Утім, у країнах із помірним кліматом вони зустрічаються рідко -- температура занадто низька.

Зараження відбувається, коли забруднена вода проникає через ніс, що зазвичай трапляється під час купання. Відтак, амеба переміщується через носові проходи до головного мозку, де викликає руйнування мозкової тканини. Наслідки такого зараження, як правило, є вкрай тяжкими, а ймовірність летального результату коливається в межах 95-99%.

Дослідження свідчать про те, що амеби, які викликають ураження мозку, можна знищити шляхом ретельного очищення води та хлорування. Проте усунення амеб з систем водопостачання нерідко є складним завданням.

За інформацією Мохаммеда, амеби, прикріплюючись до біоплівок, ускладнюють доступ дезінфекційним засобам, таким як хлор. Це робить їх менш ефективними, особливо в умовах, коли є присутніми органічні речовини. Окрім того, амеби можуть виживати при високих температурах, формуючи "цисти" — жорсткі захисні структури, які значно ускладнюють їх ліквідацію.

Учені зазначають, що амеби, які вільно живуть, небезпечні не тільки самі по собі, але також можуть виступати як живі щити для інших шкідливих мікробів, захищаючи їх від впливу навколишнього середовища та дезінфекції.

Дослідники вважають, що зміни клімату, ймовірно, сприяють збільшенню ризику від вільноживучих амеб, оскільки вони створюють більш комфортні умови для їхнього розвитку.

Нагадаємо, що раніше ми повідомляли про встановлення нового рекорду термостійкості в житті: воно розвивається лише при температурі не нижче 42°С.