Унікальне відкриття: в Іспанії вперше знайдені залишки бойових слонів Ганнібала (фото)

У свіжому дослідженні науковці заявляють, що їм вперше вдалося знайти переконливі докази існування знаменитих бойових слонів Ганнібала, відомих у всьому світі.

Слони, як відомо, не є звичним явищем для Європи, а тому виявлена серед уламків розкопок залізного віку в Іспанії археологами слоняча нога вказувала на те, що перед ними щось особливе, пише Science Alert.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Виходячи з віку кістки і місця знахідки, відкриття вчених може бути першим фізичним свідченням існуванням знаменитих бойових слонів карфагенського полководця Ганнібала.

Образи бойових слонів, які крокують по полю битви, протягом століть були присутніми в мистецтві та літературних творах. Проте до теперішнього часу не знайдено жодних скелетних залишків, які б підтверджували існування цих істот.

За словами Рафаеля Мартінеса Санчеса, археолога з Університету Кордови і співавтора дослідження, використання слонів у ролі "військових одиниць" на європейських землях під час Пунічних воєн справило значний вплив на мистецтво, літературу та культуру того часу. Він зазначає, що у 218 році до н.е. Ганнібал переправив свою армію з Карфагена — давнього міста, розташованого в Північній Африці. Історики вважають, що в складі цього війська було близько 37 слонів.

Відомо, що як полководець Ганнібал керував боротьбою карфагенян проти Римської республіки в трьох Пунічних війнах, що тривали з 264 по 146 рік до нашої ери. Тепер учені вважають, що місце виявлення скам'янілої слонової кістки, ймовірно, є пунічним полем битви.

Автори також підкреслюють, що з археологічної точки зору, ступінь руйнувань, зафіксований у Коліна-де-лос-Кемадос, гармонійно вписується в загальну картину подій, пов'язаних із Другою Пунічною війною. Це підтверджують артилерійські снаряди, монети та керамічні вироби, виявлені під час археологічних розкопок.

Радіовуглецеве датування засвідчило, що виявлена кістка належить істоті, яка існувала в проміжку між кінцем IV і початком III століття до нашої ери, що приблизно співпадає з епохою Другої Пунічної війни.

Під час дослідження вчені порівняли 10-сантиметрову зап'ястну кістку з кістками сучасних слонів, а також степових мамонтів -- результати підтвердили, що останки належать слону. Однак вона була занадто сильно пошкоджена для ідентифікації на видовому рівні, для чого потрібна була б наявність колагену, що зберігся, який містить білок або ДНК.

Нагадаємо, ми вже згадували, що слони мають неймовірні вуса, які нагадують котячі, проте їх не можна втрачати.

Раніше Фокус повідомляв, що тривала діяльність браконьєрів протягом десятиліть спричинила виникнення слонів, які не мають бивнів.